南京如今的簡稱”寧“取自於以前的名稱”江寧“，即“江寧縣”、“江寧郡”、“江寧府”等，寓意為“江外無事，寧靜於此”、“江南安寧”等。
稱”寧“的典故過程如下：
1、西晉太康元年（280）析建鄴縣西南置臨江縣，二年改江寧縣。
2、唐至德二年（757），於江寧縣置江寧郡。
3、五代十國時期，江寧為南唐國都，是中國南方的政治、經濟、文化中心。下轄上元縣、江寧縣、溧水縣、溧陽縣、句容縣、廣德縣、當塗縣、蕪湖縣、繁昌縣、六合縣、銅陵縣、青陽縣等縣。
4、宋朝時期，江寧為江南東路的首府，是中國東南地區的政治、經濟、文化中心。下轄上元縣、江寧縣、句容縣、溧水縣、溧陽縣等縣。
5、清朝時期，江寧是統轄江南省（今江蘇、安徽、上海）、江西省兩（三）省的兩江總督署駐地，兩（三）省首府，是清代中國的軍事重鎮，兩江經濟中心，財政物資的重要供應地。下轄上元縣（今南京主城東部）、江寧縣（今南京主城西部）、溧水縣、句容縣、溧陽縣、江浦縣、六合縣、高淳縣，治所位於江寧縣和上元縣。
擴展資料：
南京名稱：
舊稱：冶城、越城、石頭城、白下、江寧、丹陽、金陵、秣陵、建業、揚州、建鄴、建康、秦淮、升州（升州）、蔣州、上元、集慶、應天、京師、南都、天京、首都。
別稱：龍盤虎踞（龍蟠虎踞）、六朝古都、十朝都會、博愛之都、開明之城、江南佳麗地、鐘山風雨帝王城。
參考資料：