賈姓是黃帝的後裔，其形成的兩個源頭都是以國為氏和以邑為氏，均出自古代的“賈”地。這個賈地，就是今山西襄汾縣。
據《新唐書·宰相世系》記載：“賈氏出自姬姓。唐叔虞少於公明，康王封之於賈，為賈伯，河東臨汾有賈鄉，即其地也，為晉所滅，以國為氏。晉公族狐愜之子射姑為晉太師，食邑於賈，字季他，亦號賈季。”
西周時，周康王姬別把晉國開國君主唐叔虞的小兒子公明封於賈，建立賈國，號為賈伯，作為周朝的附庸國。因唐叔虞為周武王姬發之子，所以賈國為姬姓國。公元前678年，晉曲沃武公奪取了晉地，唐改稱為晉，賈國的領土被吞並。賈亡國後，其後裔子孫按當時的習慣“以國為氏”，就是賈氏，賈姓從此出現。
另壹支是“以邑為氏”的賈氏。春秋時期，晉國有壹位叫狐偃的大夫，是位了不起的人物。他是晉文公重耳的舅舅。重耳為公子時，出亡在外19年，狐偃忠心耿耿，壹直隨從他19年之久，為重耳出謀劃策。重耳即位為晉君後，就尊狐偃為大夫。後來，狐偃的兒子射姑任晉國太師，晉襄公（重耳之子）把原賈國之地封給他，作為他的封邑，人稱賈季。他的後代就以封邑名為姓氏了。
先秦時期的賈氏，除在今山西省境內發展外，已有遷至今河南、山東者。後來，河南的賈氏繁衍昌盛，人丁興旺，又衍生出許多支派。漢朝時期的賈姓，已有人遷至今陜西、甘肅境內。到了唐、宋時期，賈姓居民已播遷到江南的許多地方。約於清代，賈氏已有移居海外者。今新加坡等國有賈姓華僑。
賈姓歷史名人：
賈誼（前200-前168）：洛陽（今洛陽）人，西漢政論家、文學家。他18歲時就以能讀詩書、善文章而為郡人所稱道。文帝時，被推薦為博士，又遷大中大夫，後為梁懷王太傅。曾多次上書，批評時政，建議用“眾建諸侯而少其力”的辦法削弱諸侯王勢力，鞏固中央集權。主張重農抑商，“驅民而歸之農”，並力主抗擊匈奴貴族的攻掠，所著政論有《陳政事疏》、《過秦論》等。
西漢水利家賈讓，悉心研究前人治理黃河的歷史，於公元前7年提出了著名的《治河三策》。
西漢政論家賈山，文帝時，以秦的興亡為喻，上書言治亂之道，強調納諫的重要，並以興禮義為勸，名為《至言》。
東漢賈徽，史書稱其是賈誼的後裔，作有《左氏條例》21篇。
東漢賈秀玉，賈誼的9世孫東漢時任武威太守，其之子賈衍，任兗州刺史。
東漢經學家、天文學家賈逵，所著的《經傳義詁》、《認難》等百余萬言，在學術界垂名不朽。
太學生首領賈彪，為潁川定陵（今河南舞陽）人。
東漢末年賈詡(147—224年)，字文和，武威姑臧(今甘肅武威)人，三國時期魏國著名軍事家、謀士，被稱為鬼才。
西晉賈充，晉初任司空、侍中、尚書令；其女名南風，為晉惠帝皇後，曾擅政十年。
北魏賈賈思勰（472-499）：今山東益都人，北魏農學家，曾任北魏高陽郡（治所在今山東淄博市臨淄西北“太守。他曾以文獻中搜集到的資料和訪問老農及自己觀察、實驗的心得，寫成《齊民要術》壹書。
唐代賈氏有兩人任宰相，壹個是滄州人賈耽，同時又是地理學家；壹個是河南人賈餗。
賈島（779-843）：範陽（今河北涿縣）人，唐代苦吟詩人，曾任長江主簿，人稱賈長江。其詩以五律見長，註重詞句錘煉，刻苦求工，喜寫荒涼枯寂之境，頗多寒苦之辭。“推敲”的典故就出自其詩局“僧敲月下門”。有《長江集》。
北宋賈憲，數學家。
賈似道，南宋權臣，封太師、平章軍國重事。
元代賈魯，水利家，順帝時任工部尚書總治河防，征發民工15萬、軍士 2萬，堵塞黃河決口，使其恢復故道，南流合淮入海。
元末明初賈仲明，戲曲作家。
賈鳧西，明末鼓詞作家。
在當今按人口多少為序的中國百家姓氏排名中，賈姓居於第45位。