漢語拼音,是中華人民***和國的漢字拉丁化方案,於1955年—1957年文字改革時被原中國文字改革委員會（現國家語言文字工作委員會）漢語拼音方案委員會研究制定.該拼音方案主要用於漢語普通話讀音的標註,作為漢字的壹種普通話音標.
在發明拼音之前漢字註音采用的是切註發。就是兩個漢字合在壹起，用前壹個漢字的前半音和後壹個漢字的後半音合起來註音。如：菜，註音就是“此愛”。康熙字典就是采用的這種方式。
古人在拼音發明之前還有很多認字的方法：
“讀若”法。
即找壹個讀音相似的字來給原字註音，寫作“甲，讀若乙。”。如“珣，讀若宣”，我們就知道“珣”字和“宣”的讀音相似。
直音法。
找壹個同音字來給原字註音，寫作“甲，音乙。”。如“蠱，音古”，我們就知道“蠱”和“古”是同音字，按照“古”字的讀法讀就可以了。
反切法。
即找兩個字來“拼”音，寫作“甲，乙丙切”。具體讀音的時候，取乙字的聲母，加上丙字的韻母和聲調即是甲字讀音。或者通俗的辦法是將乙丙兩字連起來快速讀即得到甲字的讀法，即比如：練，郎甸切，即是將“郎”的聲母和“甸”的韻母、聲調結合起來得到“練”的讀音。（中古音練讀len，甸讀den）
等韻法。
宋代出現的《七音略》《切韻指掌圖》等韻書，將23兩個方法結合起來，相當於現在的查字典，具體的使用方法是：將漢字分成三十六母，二百零六個韻部，四聲，即用三個坐標標註壹個漢字，查找時按圖索驥即可找到同音的字，然後按照同音字的讀法取多就可以了，如果沒有同音的字，可以尋找其他幾個坐標相同而有壹個坐標不同字，然後按照讀音規律推測。例如“韜”字是透母，豪韻，平聲。