音節壹般由聲母、韻母、音調三部分構成。漢語中壹般壹個漢字的讀音即為壹個音節,音節是用聽覺可以區分清楚的語音基本單位。普通話中常用的基本無調音節為400個,除輕聲之外的有調音節為1300多個。在音節中,普通話的全部字音分屬四種基本調值。這四種基本調值分別是:陰平、陽平、上聲和去聲,其中,陰平、陽平為平聲,上聲、去聲為仄聲。