《康熙字典》死姓釋義:劉孟徽韻祖州島產仙草，壹株可活壹人。姓氏。自、死、獨、博、代北四姓也。參見“宗族簡介”。西野李徹，胤祀。
據學者考證，“死”姓主要分布在我國西北地區，是由北魏少數民族的四字復姓發展而來，目前數量正在減少。
死姓是鮮卑族壹個非常古老的姓氏，在隋唐時期已經漢化。所有的人都融入了漢族，但是人口非常稀少。中科院調查結果顯示，死亡族在南氏、蝶氏、單氏三個小姓中排名倒數第二，總人口在1000人左右，僅零星分布於河南省洛陽市、開封市和寧夏回族自治區吳忠市。然而，雖然死者人口稀少，卻早已銷聲匿跡。