人，是象形字，最早見於甲骨文，像側面站立的人之形。其本義為能制造並使用工具進行勞動又能用語言進行思維和交際的生命。
文字源流
人這個漢字自古至今形體和意義都沒有發生本質的變化，從甲骨文到當今的楷書“人”字都是象形字。幾千年來，“人”字由最早的圖形化經過線條化變為筆畫化（壹撇壹捺）。甲骨文字形像人側面垂臂直立的狀態。金文基本承續甲骨文字形。
篆文突出了彎腰垂臂、臉朝黃土背朝天的勞作形象，像是雙手采摘或在地裏忙活。金文和小篆“人”字形象，頭、頸、手、身、腿壹並齊全。小篆將甲骨文、金文“人”的左面部件（人下垂的手形）延長，其象形意義減弱。
隸書將“人”字線條化變成筆畫化。楷書“人”字筆畫更加平穩勻稱，將甲骨文、金文、篆文的側立人形變化為更像人跨步行走的形象。
人的造字本義是人類，名詞，是指由類人猿進化而來的能制造並使用工具進行勞動的高等動物。古人在造“人”字時特別強調手、腳。“人”之所以區別於動物，正是由於人能夠運用自己的手去制造工具。
此外，還因為人能直立行走，所以，古人在造“人”字時便以側面站立的人作為字的形體。人字是個部首字，常作形符。“人”作偏旁時寫成“亻”，稱“單人旁兒”或“單立人兒”。人與亻在《康熙字典》中同屬壹個部首序號。
拓展知識
中華民族是壹個很偉大的民族，中華文明也是最獨特的文明。世界上所有的國家裏，只有我們中國的文化是始終沒有間斷過的傳承下來，也只有我們的“漢字”是世界上唯壹的古代壹直演變過來沒有間斷過的文字形式。