潮州活的發音，潮州音字典裏作了明確的規定，將潮州話分成八個音調，稱為“潮州八音”。我們說的普通話（北方方言），壹個字或拼音，只有四個音調，而潮州話，則有八個，所以比較復雜。舉個例子，普通話的di,有低、笛、底、弟四個發音，而潮州話則有：
壹 二 三 四 五 六 七 八
低 底 地 滴 池 弟 帝 碟
或 ： 壹 二 三 四 五 六 七 八
多 朵 袋 桌 逃 在 倒 奪
以上八個音必須用潮汕話讀才能夠區別，而裏面有壹些是入聲字來的，普通話中的入聲字已經歸入到平上去三聲中，亦即入派三聲。所以北方很多地方都基本不能區分入聲字，故詩詞寫作時平仄就是很大壹個問題。這點潮汕人算是比較有優勢的。如果覺得以上八個音比較難記，還有壹句口訣可以記住這八個音，那就是“香港警察，年老無力”，這八個字剛好就是潮州八音了（舉例沒有任何歧視成分）。
潮汕話可以說是中國比較難學、難聽得懂的方言之壹，所以它還被人們稱為“學老話”。這樣的稱謂，有“學講（聽）潮汕話，要學到老，才能學會”的意思。但人的壹生，能有多少時間專門去學好母語之外的另壹種語言呢？這多少透露出潮州語系之外的人們面對潮汕話的滄桑與無奈，也折射出潮汕本土人向外界傳播潮州話的的迷惘和無助。在世界各種文化、各種語言大融合的今天，潮州話，妳將何去何從？這是所有的人，特別是那些有特別具有開拓創新精神的潮汕人，面對時空穿梭、歷史更叠，需要群策群力，勉力破解的時代重任。