漢武盛世，開元盛世，永樂盛世是中國歷史上的三大盛世。
所謂“盛世”，在歷史上是指社會發展中壹些特定的階段，是國家從大亂走向大治，在較長時間內保持繁榮昌盛的時期。
在歷史上，比較公認的盛世只有三次，即從“文景之治”到“武帝極盛”再到“昭宣中興”的西漢盛世，從“貞觀之治”到“開元全盛”的大唐盛世和清代的“ 康雍乾盛世”。
這三大盛世，壹方面確立了傳統“盛世”概念的基本內涵，另壹方面也都沒能避免“盛極而衰”的結局，因而給人留下了無盡的話題與思索。
1.漢武盛世，是西漢王朝的鼎盛時期，經濟依靠文帝、景帝二朝的積累達到極致，國力強盛，對外實行“犯我強漢者，雖遠必誅!”，衛青、霍去病、李廣等名將多次攻打匈奴，把強橫壹時的匈奴逐北逐千裏，讓中原政權的勢力首次到達蒙古地區。
西擊大宛，以武力樹力漢朝在西域(今新疆)的統治，東滅朝鮮，南亡南越，達到漢代疆界的極限。
2.開元盛世，是唐朝經濟最盛之時，百姓安居樂業，邊界雖然沒有高宗時大，但讓中國疆域首次占據整個東北。
開元盛世的武功不是最強，其治世主要是文治。
其最盛時，開創了中原王朝使四夷來貢的局面，真正建立了朝貢體系，擁有40多個進貢稱臣的蕃國。
3.永樂盛世，永樂時期，中國以軍隊是亞洲最強大的，在強力的經濟基礎支持下，永樂五次北征蒙古，打的鐵木真的後代抱頭鼠竄，全沒當年殺戮天下的囂張，韃靼、瓦拉、兀哈良諸部都稱臣朝貢。
南面擊敗竄位的胡氏安南(今越南)，自五代失安南後，再度把中原旗幟插到安南。
鄭和下西洋更是創造了中國航海的歷史，2萬余人的巨大艦隊七下西洋，把中國的聲威灑遍大洋，明朝同樣有數十個國家先後朝貢，這些國家是真正的服中國，而不是被西方殖民者征服。
歷史上三次盛世的具體情況有很大差異，但總體上看，在以下幾個方面有其***同特征。
壹是消除了內憂外患，軍力國勢強盛，國家統壹，疆域遼闊，周邊沒有相抗衡的力量。
漢朝開國之初，異姓諸侯王心懷叵測，匈奴部族頻頻攻逼；唐朝建基之始，中原群雄割據，邊塞突厥犯境；清朝入關定鼎後，內有三藩、臺灣、準部之憂，外有俄羅斯之患。
但經過數代人的不懈努力，都分別平定了內亂，擊潰或逼退了外敵，實現了國家的統壹，並在此過程中，開疆拓土，軍力國勢日益強盛，疆域之遼闊，為中國歷史上除元朝外所僅見，也為世界歷史上所罕見。
在相當長的時期內，不僅在亞洲，甚至世界範圍內都沒有對手能夠對其構成真正的威脅和挑戰，從而為社會的發展和經濟、文化的繁榮提供了保障。
二是社會總體上比較安定，經濟發展，國家富足，國力領先於世界。
這三個朝代建立之初，都承大亂之後，人口喪亡，經濟雕敝。
統治者能夠汲取前車之鑒，勵精圖治，興利除弊，註意與民休養生息，使社會總體上保持了較長久的穩定，經濟逐步有了恢復和發展，國力蒸蒸日上，百姓越來越殷實富足。
西漢文景之際，據載“京師之錢累百巨萬，貫朽而不可校，太倉之粟陳陳相因，充溢露積於外，腐敗不可食”。
武帝時，大興水利，農業更趨發展；鹽鐵官營，財政愈益加強。
唐代貞觀年間，經濟由恢復而發展，到玄宗開元全盛之時，詩稱“小邑猶藏萬家室，稻米流脂粟米白，公私倉廩俱豐實”。
歷史上漢、唐並舉，無疑都證明漢、唐是當時亞洲乃至世界上最富強的國家。
清代乾隆時，農業、手工業和商品經濟均興旺發達，財政收入之豐，達到了我國古代社會的最高水平，經濟規模和總量居當時世界之最。
直至1800年（清嘉慶五年，乾隆於此前壹年去世），中國仍然是世界經濟的中心，生產能力和出口能力，為世界其他地區望塵莫及。
國家的安定富足，又為軍力國勢的強盛提供了基礎。
由此出現了文治武功、相得益彰的局面。
三是文化繁榮，對周邊地區有巨大的影響力。
在國勢強盛、國家富足的基礎之上，三個朝代的文化俱臻繁榮。
漢初以來朝廷大力倡導搜集和整理圖籍文獻，使先秦百家之學在秦代焚書浩劫之後又趨復興。
漢武帝時獨尊儒術，奠定了兩千年封建社會的思想基礎；設太學，置樂府，誕生了大氣磅礴、彪炳千古的《史記》。
唐人吐納百川，镕鑄古今，在科學、文學、藝術上都有卓越的創造。
貞觀之時，都城長安成為世界文化的中心，四方來朝，“國學之盛，近古未有”，璀璨絢麗的唐詩，終在盛唐時臻於大成。
“康、乾盛治，文教大昌”，《康熙字典》、《古今圖書集成》、《四庫全書》的編纂，經學、史學的興盛，使清代學術取得了“超漢越宋”，集歷代之大成的歷史地位。
壹部《紅樓夢》，堪稱時代的史詩。
這些文化成果，均對周邊國家產生了巨大影響，往往被奉為樣板，競相學習仿效。
四是興盛的局面持續時間較長。
漢代的盛世從文帝繼位（公元前179年）到宣帝去世（公元前49年），持續130年。
唐代的盛世從太宗登基（公元627年）到安史之亂爆發（公元755年），持續128年。
清代康、雍、乾盛世從1662年延續到1795年，長達133年。
綜上可知，中國歷史上的三大盛世，都在壹個世紀以上的時間裏，保持了國家的全面發展和繁榮，文治武功、相得益彰，並形成無與倫比的盛大局面。
在中國歷史上，還有許多比較清明或繁榮的時期，特別在朝代更新之初，壹般都呈現出上升、發達的氣象，但都稱不上“盛世”。
究其原因，根本有二：壹是持續的時間不長，不過數年、十數年或稍長而已。
二是達不成全面繁榮昌盛的局面，僅只在某些方面有所成就，終沒有三大盛世的恢宏氣象。
此外，在中國歷史上還有壹些自詡的“盛世”，但大多事與願違，有如過眼煙雲，空付笑談中。
由此可見，“盛世”是歷史的評價，是大跨度的時間的結論。