漢武盛世,開元盛世,永樂盛世是中國歷史上的三大盛世。
所謂“盛世”,在歷史上是指社會發展中壹些特定的階段,是國家從大亂走向大治,在較長時間內保持繁榮昌盛的時期。
在歷史上,比較公認的盛世只有三次,即從“文景之治”到“武帝極盛”再到“昭宣中興”的西漢盛世,從“貞觀之治”到“開元全盛”的大唐盛世和清代的“ 康雍乾盛世”。
這三大盛世,壹方面確立了傳統“盛世”概念的基本內涵,另壹方面也都沒能避免“盛極而衰”的結局,因而給人留下了無盡的話題與思索。
1.漢武盛世,是西漢王朝的鼎盛時期,經濟依靠文帝、景帝二朝的積累達到極致,國力強盛,對外實行“犯我強漢者,雖遠必誅!”,衛青、霍去病、李廣等名將多次攻打匈奴,把強橫壹時的匈奴逐北逐千裏,讓中原政權的勢力首次到達蒙古地區。
西擊大宛,以武力樹力漢朝在西域(今新疆)的統治,東滅朝鮮,南亡南越,達到漢代疆界的極限。
2.開元盛世,是唐朝經濟最盛之時,百姓安居樂業,邊界雖然沒有高宗時大,但讓中國疆域首次占據整個東北。
開元盛世的武功不是最強,其治世主要是文治。
其最盛時,開創了中原王朝使四夷來貢的局面,真正建立了朝貢體系,擁有40多個進貢稱臣的蕃國。
3.永樂盛世,永樂時期,中國以軍隊是亞洲最強大的,在強力的經濟基礎支持下,永樂五次北征蒙古,打的鐵木真的後代抱頭鼠竄,全沒當年殺戮天下的囂張,韃靼、瓦拉、兀哈良諸部都稱臣朝貢。
南面擊敗竄位的胡氏安南(今越南),自五代失安南後,再度把中原旗幟插到安南。
鄭和下西洋更是創造了中國航海的歷史,2萬余人的巨大艦隊七下西洋,把中國的聲威灑遍大洋,明朝同樣有數十個國家先後朝貢,這些國家是真正的服中國,而不是被西方殖民者征服。
歷史上三次盛世的具體情況有很大差異,但總體上看,在以下幾個方面有其***同特征。
壹是消除了內憂外患,軍力國勢強盛,國家統壹,疆域遼闊,周邊沒有相抗衡的力量。
漢朝開國之初,異姓諸侯王心懷叵測,匈奴部族頻頻攻逼;唐朝建基之始,中原群雄割據,邊塞突厥犯境;清朝入關定鼎後,內有三藩、臺灣、準部之憂,外有俄羅斯之患。
但經過數代人的不懈努力,都分別平定了內亂,擊潰或逼退了外敵,實現了國家的統壹,並在此過程中,開疆拓土,軍力國勢日益強盛,疆域之遼闊,為中國歷史上除元朝外所僅見,也為世界歷史上所罕見。
在相當長的時期內,不僅在亞洲,甚至世界範圍內都沒有對手能夠對其構成真正的威脅和挑戰,從而為社會的發展和經濟、文化的繁榮提供了保障。
二是社會總體上比較安定,經濟發展,國家富足,國力領先於世界。
這三個朝代建立之初,都承大亂之後,人口喪亡,經濟雕敝。
統治者能夠汲取前車之鑒,勵精圖治,興利除弊,註意與民休養生息,使社會總體上保持了較長久的穩定,經濟逐步有了恢復和發展,國力蒸蒸日上,百姓越來越殷實富足。
西漢文景之際,據載“京師之錢累百巨萬,貫朽而不可校,太倉之粟陳陳相因,充溢露積於外,腐敗不可食”。
武帝時,大興水利,農業更趨發展;鹽鐵官營,財政愈益加強。
唐代貞觀年間,經濟由恢復而發展,到玄宗開元全盛之時,詩稱“小邑猶藏萬家室,稻米流脂粟米白,公私倉廩俱豐實”。
歷史上漢、唐並舉,無疑都證明漢、唐是當時亞洲乃至世界上最富強的國家。
清代乾隆時,農業、手工業和商品經濟均興旺發達,財政收入之豐,達到了我國古代社會的最高水平,經濟規模和總量居當時世界之最。
直至1800年(清嘉慶五年,乾隆於此前壹年去世),中國仍然是世界經濟的中心,生產能力和出口能力,為世界其他地區望塵莫及。
國家的安定富足,又為軍力國勢的強盛提供了基礎。
由此出現了文治武功、相得益彰的局面。
三是文化繁榮,對周邊地區有巨大的影響力。
在國勢強盛、國家富足的基礎之上,三個朝代的文化俱臻繁榮。
漢初以來朝廷大力倡導搜集和整理圖籍文獻,使先秦百家之學在秦代焚書浩劫之後又趨復興。
漢武帝時獨尊儒術,奠定了兩千年封建社會的思想基礎;設太學,置樂府,誕生了大氣磅礴、彪炳千古的《史記》。
唐人吐納百川,镕鑄古今,在科學、文學、藝術上都有卓越的創造。
貞觀之時,都城長安成為世界文化的中心,四方來朝,“國學之盛,近古未有”,璀璨絢麗的唐詩,終在盛唐時臻於大成。
“康、乾盛治,文教大昌”,《康熙字典》、《古今圖書集成》、《四庫全書》的編纂,經學、史學的興盛,使清代學術取得了“超漢越宋”,集歷代之大成的歷史地位。
壹部《紅樓夢》,堪稱時代的史詩。
這些文化成果,均對周邊國家產生了巨大影響,往往被奉為樣板,競相學習仿效。
四是興盛的局面持續時間較長。
漢代的盛世從文帝繼位(公元前179年)到宣帝去世(公元前49年),持續130年。
唐代的盛世從太宗登基(公元627年)到安史之亂爆發(公元755年),持續128年。
清代康、雍、乾盛世從1662年延續到1795年,長達133年。
綜上可知,中國歷史上的三大盛世,都在壹個世紀以上的時間裏,保持了國家的全面發展和繁榮,文治武功、相得益彰,並形成無與倫比的盛大局面。
在中國歷史上,還有許多比較清明或繁榮的時期,特別在朝代更新之初,壹般都呈現出上升、發達的氣象,但都稱不上“盛世”。
究其原因,根本有二:壹是持續的時間不長,不過數年、十數年或稍長而已。
二是達不成全面繁榮昌盛的局面,僅只在某些方面有所成就,終沒有三大盛世的恢宏氣象。
此外,在中國歷史上還有壹些自詡的“盛世”,但大多事與願違,有如過眼煙雲,空付笑談中。
由此可見,“盛世”是歷史的評價,是大跨度的時間的結論。