剛，讀作gāng。漢字常用字（壹級字），此字最早見於商代甲骨文? 。形聲字，古字形從刀網聲，本義指堅硬，引申有堅強，剛直，僅僅，恰好等意思。後也用作姓氏用字。
“剛”是形聲字，最早出現於甲骨文。“剛”字在甲骨文中的寫法是右邊壹個魚網的形狀，在這裏表聲，左邊壹個刀的形狀，表示堅硬，看上去更像是圖畫。
到了金文“剛”字是由三部分構成，多了壹個山，但是趨向於文字，到篆文的時候就有了現代“剛”字的雛形，現代使用的“剛”字則是由繁體字“剛“簡化而來的。“剛”字的本義是堅硬，後引申為堅強、剛正不阿、倔強執拗、固執己見等。
關於“剛”字在論語中有“剛毅木訥，近仁”，這裏的“剛”就是剛強的意思，《韓非子·十過》中也有“鮑叔牙為人，剛愎而上悍”，用來指鮑叔牙為人剛強，不願意聽取別人的意見。此外，剛還可假作“強”、“僅僅”、“恰好”、“方才”諸義。
康熙字典：
《唐韻》古郎切。《集韻》《韻會》《正韻》居郎切。音岡。《說文》：彊斷也。從刀岡聲。《增韻》：堅也，勁也。《易·乾卦》：大哉乾乎，剛健中正。司馬光《潛虛》：剛，天之道也。