許多人認為，壹本字典是以收入錄的字多少來決定的，這其實是個誤區。 對於小學生來講，收的單字太多，許多字用不到，不僅白白地占了字典的篇幅，還背著沈重的負擔;但最為關鍵是在有限的篇幅內，用不著的東西過多，能用的信息少了，字典的適用性、實用性就會大大降低了。
根據國家語委對2008年，用字用語總字數約10億字的語料進行的統計分析，發現認識2431個字，就可以閱讀報紙、廣播電視、網絡新聞內容的99%以上，認識8000個字左右，就可以閱讀報紙、廣播電視、網絡新聞的全部內容。其中還包括不少生僻的地名用字、人名用字等。
《毛澤東選集》1-5卷有人做過統計，所涉範圍和領域極廣，但所用單字總數也只有2500個左右。
根據國家語委“現代漢語平衡語料庫”，對所收錄的1919-2002年***計約1億字的語料所做的調查，其中單字數量只有8181個。
根據國家語委《規範漢字表》研制課題組基於約5億字的語料統計，認識3500個字，可以閱讀其中99.6%的內容;認識7500個字，可以閱讀99.99%;認識8000個字，可以閱讀其全部5億字的內容。
根據國家語言資源監測與研究中心教育教材語言分中心(廈門大學)的統計，我國中小學各類教材所用單字量是5080個。
正是基於這些科學的調查統計，教育部2011年版《義務教育語文課程標準》要求：小學階段，累計認識常用漢字3000個，其中2500個字會寫;初中階段，累計認識常用漢字3500個字左右。據了解，各地高考語文考試的漢字範圍，也在7000通用字範圍以內。
壹部《駱駝祥子》用了約2000個漢字，說明現代人經常使用、最常用的字，並沒有想象中那麽多的字。所以，無論是人教版《新編小學生字典》還是《新編學生字典》，編寫者都做了深入的調查，根據中小學教材語料庫，參考國家公布的有關語言規範標準，確定收單字6000和7000左右，是恰當的，完全能滿足中小學生課內課外和閱讀名著的需要。
因為字少了不夠用，學生查不著，不解渴，多了則增加負擔。這正在體現科學精神。許多人認為，壹本字典是以收入錄的字多少來決定的，這其實是個誤區。對於壹本以普通大眾為讀者對象的通用性字典來說，收錄的單字多壹些會更加合適。
但是，對於小學生來講，收的單字太多，許多字用不到，不僅白白地占了字典的篇幅，還背著沈重的負擔;但最為關鍵是在有限的篇幅內，用不著的東西過多，能用的信息少了，字典的適用性、實用性就會大大降低了。(中國社會科學院語言所研究員 晁繼周)