漢字壹直在不斷地發展著，它跟中國文化壹樣有著悠久的歷史。每壹次漢字的發展，都反映了中國歷史文化的前進。
殷商文字的代表是甲骨文，發現於壹八九九年(清光緒二十五年)，是刻寫在龜骨，獸骨，人骨上記載占蔔，祭祀等活動的文字，是經過巫史加工過的古漢字。這種文字具備了象形、指事、會意、形聲等多種造字法，並大量使用假借字。
甲骨文是現在所見中國上古的文字之壹，是商代晚期和殷王室日常生活與國家大事的真實記錄，它不但是研究中國上古文字最珍貴的資料，也是研究中國商代歷史文化的直接材料。
殷墟甲骨文約有單字四千左右。經過幾代學者的研究考釋，已經認識壹千來字。我這裏選釋部分常見的字以饗讀者：
“”：字從二（上）從 (人)，隸作“元”。人之上會意為首。《孟子·滕文公》：“勇士不忘喪其元。”即用其本義。引申義為始為大。例如：稱國家最高領導人為“元首”，稱正月初壹為“元旦”，“元旦”；稱每個年號的第壹年為“元年”，稱主將為“元戍”。
“”：甲骨文“天”字或寫作“” ，像人之正立形，上突出其頭部。或寫作“”，從二（上）從大。大亦人也，人之上即顛。故《說文》曰：“天，顛也。”蔔辭雲“庚辰王弗疾朕天”，即用天之本義，“疾天”即指頭部之疾病。
“”此字上象山崖形，““即山,房屋形，故崖下之即洞窟也。王即玉， 即“”（箕筐之屬），“”即辛，鑿類工具。象於山洞中雙手執辛，開鑿玉石置於“”之意。唐蘭釋璞，《戰國策.秦策》：“鄭人謂玉未理者，璞。”。
“”象（飄帶），中間之口，應是壹方形箱子，四面標明方向。故甲骨文“中”字，象風向標，可隨風向轉動，而立柱恒居中央而不動。蔔辭雲“五中”，即以之測風向及風之大小。甲骨文“中”字多用為伯仲之仲，與“”有別。或謂“”即旗幟，“五中”即立 ，氏族議大事時先“立中”聚眾。
“”甲骨文“每”字，從“女”或從“母”，義同。其上部之↓或↑，象發飾之形。甲骨文女作“” ，母作“” ，中增兩點表示乳房，已字之女為母也。女與母在蔔辭中有時通用無別。每字在不辭中用為悔、晦。
“”甲骨文“王”字象鉞形。鉞為古兵器多為弧形刀，青銅或石制，盛行於商周，有出土文物刻參考。斧鉞為禮器，象征王者之權威。王權是抽象的，乃以鉞形代表。
字象以支柱支撐屋頂之房舍，釋為余。蔔辭中余字借為第壹人稱代詞。蔔辭中商王自稱“余壹人。”《尚書》、《周禮》、《國語》等古籍中作“余壹人”或“予壹人。”《爾雅。釋詁》：“余，我也。”
字中之乃雄性家畜之形符，甲骨文字對畜獸之性別分別表示之，後來則統壹用杜字作為公畜之通稱。
字中之乃雌性畜之形府。與牡字壹樣， 字後來成為母畜之通稱。
象人張口吹氣，《說文》：“吹，噓也，從口從欠。”甲骨文欠字作、，象壹跽之人的側面形，上是口字，人張著大口大哈欠。
甲骨文問字從問從口以會問訊之意。口在門外，是外來之人問門內之人，後來為了字形的整齊方正，把口子安在門內。
各字從父（倒止）從（或、坎）隸作“各”。上古先民多穴居。甲骨文以象之。落於內，表示從外面回來。甲骨文出字作會於穴居中外出之意。楊樹達《蔔辭求義》：“從父從 ，當釋各，亦足有所至之形。為來格之格本字，皆後起加以旁字。”蔔辭“各日”即落日，其實各應即落之本字，倒足於中，即示落、到、來之義。
行字象四達之衛,人所行也.行也作道路講.<<詩.小雅.車>>:"高山仰止,景行行止."<<集傳>>:"景行,大道也." 正象四通八達之道路.
訊字象壹反縛雙手之人,前有壹口,以會執敵而訊之之意.,強調被縛之義.
象用雙手把陷阱中的人搭救上來,應既丞字,丞乃拯之初文.小篆作,猶存古意,只是雙手移了位.
字從又從象,會手牽大象以助役之意.即字,今簡化作為.殷商時代中原地區氣候溫潤.林廣象多.殷墟曾出土象骨,頸下系有銅鈴,說明已馴化.
甲骨文的發現，使中國有文字記載的歷史又上溯了近千年。應該說，這壹發現使中華文明古國又增加了不少底氣。
周代的代表文字是金文。金文是鑄刻在青銅器的鐘或鼎上的壹種文字。鐘多是樂器，鼎多為禮器。例如九鼎則為傳國重器，王都所億即鼎之所在，故稱定都為“定鼎”。鑄刻上面的文字，多為記事或表彰功德的內容。這種銘文，有的是凹下的陰文，有的是凸出的陽文。前者稱為“款”，是“刻”的意思；後者稱為“識”，是“記”的意思。所以金文也可統稱為“鐘鼎款識”。
據統計，金文約有三千零五字，其中可知有壹千八百零四字，較甲骨文略多。金文上承甲骨文，下啟秦代小篆，流傳書跡多刻於鐘鼎之上，所以大體較甲骨文更能保存書寫原跡，具有古樸之風格。
周以平王東遷分為西周及東周——西周趨於端整雄渾，造成金文之黃金時代；東周因列國割據而形成地域特色——所以分別介紹之。
西周：西周承殷末書風，直到成王時方產生獨特的風格，書體雄渾典麗而壯觀；在昭穆之後，則變為嚴謹端正。學術文化之發展多少會受到社會及政治等因素的影響。西周前期，自武王克殷，至康王之世，由於天下統壹，社會安定，加上周公制禮作樂，堪稱太平盛世，故書法家得以表現雄渾典麗之風格，內容亦有逐漸加長之勢，如大盂鼎即為此期最典型之傑作也。而至昭穆之後，書風漸變，筆畫由粗細相參而趨於均勻劃壹；收 西周毛公鼎銘文 筆與起筆亦由方圓不壹，而變成圓筆；行款甚至演成方格之形式，書風極為嚴謹端正。端整典雅之頌鼎、典雅整贍之大克鼎及稍具早期之風之毛公鼎等，皆為此期之代表。
東周: 自平王東遷，周王室衰微，演變成列國紛爭之局面，由於諸侯自制銅器，書法因受其影響，呈現濃厚的地域色彩。列國銅器可概略分為東土、西土、南土、北土及中土五大系統；因北土、中土出土器物及銘文俱少，所以以東土、西土及南土為代表。
東土系——勁直峭拔
包括齊、魯、邾、莒、劄、薛、滕諸國，以齊國為盛。其***同點為書體高長，筆劃變為直線，與西周之曲線筆劃異趣。齊陳曼簠之嚴整勁峭堪稱東土系之傑作。
西土系——古樸雄渾
西土系包括秦、晉、虞、虢諸國，以秦最盛，其書體近似小篆，有古樸雄渾之風。秦並六國，書法亦融合各地之風，遂產生較完美之書法，為秦代小篆奠定良基。
南土系——柔美渾圓
南土系包括楚、吳、越、徐等國，而以楚最盛，書法柔美渾圓。值得註意的是徐國之器『王孫遺者鐘』書風與齊器較近，章法縱橫整齊，端整之中又有流麗之風；可知列國之書仍相互影響，東土、西土之分，也非絕對界限，交流亦不可能循後人所定之界進行。
周朝自平王於公元前77O年東遷洛邑（今河南洛陽）後，五百余年，經歷了諸侯兼並的春秋時期和七國爭霸的戰國時期；在語言文字方面，出現了“言語異聲”、“文字異形”的現象。據史料記載，當時“寶”的寫法，就有194種形態。 “眉”字的寫法有104種，“壽”字的寫法，也有百種以上。
為什麽壹個字會有這麽多種寫法呢？就“壽”字我來論述壹下。人生來願意長壽，壽字所以被人們視為吉祥、幸福的意思。在春秋戰國時期，由於頻繁的戰爭和落後的醫療水平，人的壽命都不是很長。所以多種“壽”字的寫法都表達了先民熱愛生活、祈求祛病強體、人壽年豐、孝養父母、社會安康的同壹種追求和人生的理念，同時也反映了中國農耕、手工業時代的吉祥觀念，以樸素而直白的藝術語言，表達百姓對生命的關註，對美滿生活的向往，對自身社會價值的追求。“壽”字在營造吉瑞環境的同時也體現出獨特的審美價值，展示了中華民族的智慧和創造精神。
雖然文字寫法的多種多樣對書法藝術的發展提供了豐富的內容，但對思想交流帶來了不便。公元前221年，秦始皇統壹天下，為了有利於統治，在文字上進行了改革，實行“書同文字”的政策，“罷其不與秦文合者”。秦文是沿襲西周的文化傳統，在“金文”、“籀文”（大篆）的基礎上發展起來的壹種書體，故秦文又稱“秦篆”，後人又用“小篆”稱之，以與“大篆”區別。小篆是在金文和石鼓文的基礎上刪繁就簡而來。小篆筆法圓融平正，結體典雅和平，而且有規可循，是識篆與了解文字本義的唯壹門徑。
《嶧山刻石》，是秦始皇二十八年（前219）東巡峰山（山東嶧縣境）時刻立的第壹塊石刻。《泰山刻石》，是在此年秦始皇東巡泰山時刻立。《瑯琊刻石》（山東膠南）、《芝罘刻石》，是秦始皇二十九年（前218）於芝罘山（山東煙臺市西北）刻立。《碣石頌》，是始皇三十二年（前215年）東巡至碣石（今河北昌黎縣西北）所立。《會稽刻石》，是始皇三十六年（前210年）第五次巡行登會稽山（今浙江紹興東南）所刻。這些刻石都是標準的小篆書體，相傳為丞相李斯所寫。
《嶧山刻石》是秦篆（即小篆）的代表之作。字的點劃均為線條，粗細壹致，圓起圓收。字體端莊嚴謹，有實有虛，疏密得當，從容平和且勁健有力。有人評之為“畫如鐵石，千鈞強弩”。字的結構上緊下松，垂腳拉長，有居高臨下的儼然之態，似乎讀者須仰視而觀。在章法上行列整齊，規矩和諧。這種整齊化壹的風格與秦朝政治理想是壹致的。秦刻石在總體上從容、儼然、強健有力的藝術風範與當時秦王朝的時代精神是相統壹的。
《泰山刻石》的作者秦相李斯(?－公元前208年)，可稱得上是我國書法史上第壹個有記載的書法家。
《泰山刻石》的書體是秦統壹後的標準字體，小篆。其結構特點，直接繼承了《石鼓文》的特征，比《石鼓文》更加簡化和方整，並呈長方形，線條圓潤流暢，疏密勻停，給人以端莊穩重的感受。唐張懷瑾稱頌李斯的小篆是：“畫如鐵石，字若飛動”，“骨氣豐勻，方圓妙絕”。
註釋：石鼓文，亦稱獵碣或雍邑刻石，是我國現存最早的刻石文字，比金文規範、嚴正，但仍在壹定程度上保留了金文的特征，它是從金文向小篆發展的壹種過渡性書體。
殷商人的甲骨文刻辭，企圖用以溝通人與神的信息，獲得神秘世界的心理感應。商周人在青銅器上鑄刻銘文在於祭祀神靈，記錄事件或顯示富有或權威。秦始皇刻石，將其立於名山之巔，則是用以炫耀他統壹六國的功業，作為帝王的威嚴、自信與長治天下的意願。然而在秦刻石這壹精神目的實現的過程中，同時也創立了壹種可以使書法更長久留存的形式，開拓了壹個新的藝術天地。
秦系文字的進壹步發展，終於導致漢字形態的巨變，產生了隸書。隸書產生於戰果，興於漢。隸書的出現，是書法史乃至文字史上的壹次重大變革。從此，書法告別了延續三千多年的古文字而開端了今文字，字的結構不再有古文字那種象形的含義，而完全符號化了。隸書承上啟下，上承篆書，下啟楷書，是壹個質的轉變和過渡。作為書法藝術，它打破了原來篆書單壹用筆的局限，而有了十分豐富的變化。前人稱篆書筆法為“玉箸”，即玉作成的筷子，橫平豎直，均勻圓潤。字的結體規矩嚴謹，較少變化。隸書則不然，它的點劃分明，粗細有致，波畫有蠶頭燕尾，壹波三折。用筆有方有圓，或方圓兼濟。結體或險峻跌宕，堅挺雄健，或秀麗工整，圓靜嫵媚，或堅守中宮，凝重端莊，或大開大合，意氣飛揚，可謂千變萬化，各臻其極。這真是書法史上瑰麗的壹章。
漢代書法的雄強樸茂之風與當時的社會風氣有關。漢代隸書蘊含著壹種博大的氣勢，充溢而湧動著雄健的力量。精美絕妙的漢隸至今仍然散發著無窮無盡的藝術魅力。
隸書的出現是漢字書寫的壹大進步，是書法史上的壹次革命，不但使漢字趨於方正楷模，而且在筆法上也突破了單壹的中鋒運筆，為以後各種書體流派奠定了基礎。秦代書法，在我國書法史上留下了輝煌燦爛的壹頁，與雄偉的萬裏長城和壯觀的兵馬俑壹樣，氣魄宏大，堪稱開創先河，是中華民族無窮智慧的結晶。||
相較於漢字結構的變化多端，漢字的語音系統的發展趨勢較簡化。普通話只有21個聲母，38個韻母，4個聲調，依聲韻配合規律拼成四百多個音節，配以四聲總***不超過1300個音節。如此有限的音節形式要表達世界最豐富、最發達的漢語的詞匯，勢必造成大量同音詞。據對45200條漢語詞目統計，即使有聲調的辨義作用，同音詞仍占11.6%。在雙音詞中，同音詞的比重也在不斷上升。||
漢字體現著我國民族文化的全部蘊涵。它與民族思維方式和文化精神融為壹體，對於歷史文化認識有著非常重要的價值。
(舉例實在不大方便，因為要結合象形文字圖片， 最好找到圖片,好形容.找象形字）
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外加：許慎《說文解字》中：“囧”字，音“炯”，象形古漢字，以戶牖之形表光明之意。