《康熙字典》中的“玫瑰”壹詞，指的是“彩色的石頭”，尤其是紅色的石頭。紅玫瑰油剛從國外引進的時候，中國人不知道它的產地，以為是壹種油。所以中文被誤稱為“玫瑰油”，後來又被誤稱為“玫瑰”而流行起來。
司馬相如的子虛甫:“其石為紅玉玫瑰。”也被稱為珍珠。《急篇》:“比比珍珠玫瑰甕。”顏師古註:“玫瑰也是美玉，或者說珍珠裏特別精的叫玫瑰。”
關於玫瑰名稱的由來，《說文》載:“玫瑰是石之美，薔薇是珠之美”；司馬相如的《子胥賦》中也有“其石為紅玉玫瑰”的說法。甚至在玫瑰成為花的名字之後，中國人也沒有西方人那麽溫柔的解釋。由於玫瑰莖上有鋒利的刺猬，中國人視其為“貴族”，稱其為“刺客”。這種欣賞的“高貴”非常符合玫瑰的本性。中國唯壹的花卉院士陳俊宇先生說，玫瑰並不嬌嫩，但對生長條件要求非常低，耐瘠薄、耐寒、耐旱，很多園林甚至直接用攀援玫瑰做花欄，管理相當粗放。玫瑰也是保護土壤，保持水土的好植物。此外，因其清香、余香，玫瑰又被稱為“飄零花”；老木易隨著每壹個新枝而枯萎。如果新枝被移動，兩者都將蓬勃發展，所以它也被稱為“李年曹”。無論是《刺客》還是《離母》，玫瑰都表現出壹種隱藏在堅韌中的絕世優雅，絕不是壹個青春易逝的悲情淑女。