詳細字義
年 nián，形聲。甲骨文字形：上“禾”下“人”，表示“人種禾、禾養人，人禾相互賴以為生”。小篆字形：從禾，從千，千亦聲。“禾”指五谷。“千”字從人從壹，意為“人起步行走（往南走是朝人生的方向走，往北走是朝人死的方向走）”、“農人背負五谷行走在‘阡陌’的‘阡’上”。“禾”與“千”聯合起來表示“人負五谷向南走”、“人負五谷，五谷養人，人與五谷同生同長”。本義：人與五谷同生同長。引申義：人南走，谷夏長。轉義：相鄰兩個夏至所間隔的時間。說明：“夏曰歲，商曰祀，周曰年，唐虞曰載。”周人自稱“我有夏”，是夏人。古人把南方與夏季固定搭配。夏至點代表正南方向。古人把壹年的農事概括為“春播、夏長、秋收、冬藏”。古人認為“南生北死”。我們從“阡陌”壹詞窺探到古人這樣的時空觀：“阡”是南北方向田埂，“陌”是東西方向田埂。阡、陌二字皆從阜，去掉“阜”，即可得知“千”指“南北方向”，“百”指東西方向。“年”字既然從“千”，必然與南北方向有關。故“年”本義當指“人負禾，朝南走（即農人背負五谷行走在“阡”上）”，引申義當指“兩個夏至所間隔的時間”（相當於兩個冬至間隔的時間，也相當於兩個春分間隔的時間，同樣也相當於兩個秋分間隔的時間）。“年”字本義與“谷熟”無關。若與“谷熟”有關，那麽農歷新年當在秋收時節。可是自古以來農歷（古稱“夏歷”）新年總是在新春時節、在“春播”之際。當然，泛指以後，“年”可以與“收成”相聯系。