《說文解字》主要內容為：以小篆為研究對象，同時參照小篆以外的古文、籀文，其中壹至十四卷為文字解說，十五卷為敘目，每卷都分上下兩篇，實為三十卷。***收字頭9353個，重文（古文、異體等）1163個，字頭以小篆為準，兼有古文、籀文等異體。
1、《說文解字》的介紹：
《說文解字》首創漢字部首，順應了統壹規範漢字的時代要求，根據“方以類聚，物以群分，同牽條屬，***理相貫，雜而不越，據形系聯”的原則，以字形為綱，因形立訓，將漢字中相同的形旁作為分類的基準，分540個部首排列。
2、《說文解字》的創作背景：
周秦兩漢的文字、詞匯研究，為《說文解字》的出現奠定了學術基礎。西周有《史籀篇》，秦朝有《倉頡篇》《爰歷篇》《博學篇》，西漢有《凡將篇》《急就篇》《元尚篇》《訓纂篇》東漢有《滂熹篇》。
周秦兩漢《史籀篇》之類的識字課本和《爾雅》《方言》諸書，為《說文解字》的編排提供了借鑒。許慎以前的經學家和小學家關於漢字形音義諸方面的研究成果，比如“六書說”，就為《說文解字》提供了理論指導。
《說文解字》的書名來源和影響：
1、《說文解字》的書名來源：
《說文解字》即說解文字之意，其名包括兩層意思：壹是“說文”，壹是“解字”，“文”與“字”是兩個相關、但又有所不同的概念。“文”即獨體文，指最早創造出來的不能分割的文字，多數是象形字，還有壹些原始指事字。
“字”即指合體字，由兩個或更多個獨體文組合而成。關於這壹點，清代的許學殿軍段玉裁在註《說文解字·敘》時已作過解釋：“文者，自其有形言之；字者，自其滋生言之。”
2、《說文解字》的影響：
《說文解字》是中國歷史上第壹部系統解釋漢字字形的著作，也是第壹部按照部首編排的“字典”，是研究漢字和中國歷史、文化的基礎典籍之壹，在中國傳統文化中占有重要地位，《說文解字》創立的體例對後世產生深遠影響。