首先就要說清楚什麽是國土!國土就是受壹個國家管轄的地球上某壹部分空間，它包括壹國的陸地、河流、流坡、湖泊、內海、領海、大陸架，以及他們的下層和它們（大陸架除外）的上空。這裏說的管轄，從消極的方面來說，就是在未經本國同意時，排除別的國家或任何外來力量對地球上這壹部分空間的任何侵犯。從積極方面來說，就是由這個國家來使這壹部分空間發揮它的作用。具體到我國的國土來說，我國的國土總面積約為960萬平方公裏，大陸海岸線1.8萬公裏，海洋國土面積達300完平方公裏，水深在200米以內的大陸架面積達160萬平方公裏。我國的國土就包括上面所寫的陸地面積960萬平方公裏和300萬平方公裏的海洋面積以及他們的下層和上空，另外還有160萬平方公裏的大陸架。
國土是壹個國家的居民的生存條件，它既是居民居住與生活的地方，又是生產的地方。當然從居住與生活來說，不僅有壹個居住地點的問題，還有壹個居住條件好壞的問題。從發展生產的角度來說，或從經濟的條件來說，
國土首先是最重要的勞動手段。馬克思說：“廣義地說，除了那些把勞動的作用傳達到勞動對象，因而以這種或那種方式充當活動的傳導體的物以外，勞動過程的驚醒所需要的壹切物質條件都算作過程的資料。它們不直接加入勞動過程，但是沒有它們，勞動過程就不能進行，或者只能不完全地進行。土地本身又是這類壹般的勞動資料，因為它給勞動者提供立足之地，給它的過程提供勞動場所”。同時，國土又是壹國進行生產所需要的物料和能的來源。人們生產所用的材料都是直接或間接從土地那裏得來的，包括吃的、穿的、用的以及工業原料等等。國土作為無聊的來源，既包括各種生物，也包括各種非生物、各種礦物。國土作為能的來源，它所指的不僅只是存在於這塊>國土上的某些物質可以釋放除生產所需要的能，而且還指國土是來自宇宙能的接收器。所以，馬克思在《資本論》中曾經說過，“土地最初以食物，現成的生活資料***給人類。”②物質財富是人勞動創造的。但是，馬克思壹直不贊成拉薩爾主義的所認為的勞動是社會財富的唯壹源泉這樣的說法。馬克思說：“勞動並不是它所生產的實用價值即物質財富的唯壹的源泉。”他還引證了威廉配第的話：“勞動是財富之父，土地是財富之母。”壹個國家的國土能夠提供風度的物料和能，是這個國家進行生產的壹個有利條件。當然，壹個國家的國土能夠提供的物料和能的多少，壹般說來，是和它的國土面積成比例的。國土面積大，作為居住、生活與從事生產的土地，它的容量就大，作為太陽能的接收器面積也大，作為礦物能的物質蘊藏的體積也大。但是，地球也不是壹個均勻體，同樣多的國土面積的不能國家其礦產的差異很大，隨之其生物資源和誰資源的數量差別就可能很大。而同樣多的誰資源往往又因地勢、地形不通，使壹個國家的水力資源差比很大。我們壹般說的國土資源，就是指作為壹個國家發展生產有利條件的國土。我國是壹個國土資源非常豐富的國家，除遼闊的陸地面積外，還有包括臺灣島、海南島等大島在內的五千多個島嶼，有廣闊的海岸帶註三和大約二萬平方公裏的海塗。在遼闊的國土面積中，除大約的沙質荒漠、戈壁、寒漠、永久積雪和冰川、石骨裸露山地，以及大約的現為城市、工況交通用地外，其余的國土面積都可迎來發展農、林、牧、漁業的生產。我國國土地理位置優越，北起寒溫帶，南至赤道帶
註四，大部分地區位於北緯20°至50°之間的中緯度地帶，氣候溫暖。無霜期自壹百二十天至全年無霜。我國東南部濕潤、半濕潤地區註五和西北部幹旱半幹旱地區約各占全國國土面積的壹半，有著多種多樣的風度的生物資源與礦產資源
註六。全國多年平均降水總量約6萬億立方米，河川地表年徑流總量年平均2.7萬億立方米，僅次於巴西、蘇聯、加拿大、美國，居世界第五位。已探明的水能資源蘊藏量有6.8億千瓦，其中可開發利用的3.7億千瓦，年發電量可達1.9萬億度 註七。盡管我國國土資源有某些弱點，但是，比起世界上許多發達國家來，可以說是非常豐富的。最後，還要說明壹點的是，關於對國土的定義，現在也還有不同不同的表述方法。如有的同誌認為國土的“土”帶代表資源，國土就是國家資源，即土地資源、礦產資源和生物資源：社會資源，即人力資源，智力資源以及社會文化傳統與社會物質技術基礎。還有的同誌認為，國土就是土地，它是指壹個國家的全部土地。這些同誌認為，廣義的土地就是國土。國內煙酒土地的許多同誌大都是把土地是為三度空間，即是指土地的表面、下層以及他的上空這樣壹個綜合體，它包括，地貌、土壤、植被的全部、地表水、地下水、氣候、礦藏等以及人類和其他動物的活動都屬於這種界說的範圍內。還有壹種認為是，國土就是壹個國家或地區所管轄的領土，也即陸地、河流、湖泊、海域的下層和上空以及大陸架。我們認為，這些定義並沒有根本的分歧和原則的錯誤，只不過是從不同的角度去表述國土的概念的。我們在這裏把國土說成是受壹個國家管轄的地球上某壹部分空間，它包括異國的陸地、河流、湖泊、內海、領海、大陸架以及它們的下層和它們的上空。這與上面三種定義也沒有根本的分歧。我們所以沒有把國土直接解釋稱資源，是因為這種認為它主要是從國土對於人類是壹種資源這個作用方面來考慮的，我們可以把國土資源壹般說成就是國土。但表述國土還是受壹個國家管轄的地球上某壹部分空間為好。廣義的土地就是國土，而我們沒有把國土就說成是土地，就是因為壹般人民說的土地多得是狹隘的方面說的，甚至把土地就說誠土壤。當然領土就是國土國土就是領土。這也是毫無疑問的。但是，在人民的印象裏，“領土”的政治的屬性，法律的屬性都比較濃。
①《馬克思恩格斯全集》第23卷，第205頁
②《馬克思恩格斯全集》第23卷，第202-203頁。
①《馬克思恩格斯全集》第23卷，第57頁。
領海，是指沿海國家主權管轄下的與其海岸或內水相鄰接的壹定範圍的海域。鄰海的底土，海床以及它的上空都屬主權國管轄。領海的寬度各國沒有統壹的規定，目前從海裏都有。規定領海範圍的規則，是沿海各國根據本國地理特點、經濟發展個國家安全需要，並照顧到鄰國正當利益和國際航行的便利而確定的。我們政府與1958年9月4日正式宣布，規定我國領海寬度12海裏。
大陸架，是沿海國家國土的自然延伸，其範圍，靠近陸地的這壹面起自低潮線，外緣止於海底坡度急劇增大的地方（五十年代後期，曾規定200米等深線以內稱大陸架；現在又說大陸架可以到可開發深度），所以大陸架實際上是圍繞著陸地的平淺海底。有人估算，全世界大陸架總面積占海洋總面積的。它的寬度，有的地方可寬達壹千公裏左右；有的地方可能很窄，甚至沒有。大陸架資源豐富，除有豐富的資源外，石油、天然氣資源以及其他礦產資源，也多蘊藏在被稱為大陸架的海底。大陸架的自然資源屬沿海國家所有。
海岸帶，是指海洋與大陸交接的過渡的地帶。它包括如下三部分：近海水下岸坡（平均低潮線以外的淺海地帶，壹般至海水深10—20米）；潮間帶（平均低潮線與大潮線之間的地帶）；海岸（海岸以上的狹窄地帶）。但是，壹般說的海岸帶，多指導它的經濟活動來說的，這又比上面所說的海岸帶（有的把它叫做天然海岸帶）範圍要廣泛，劃分得也不那麽嚴格。這種海岸帶等深線，有的甚至延伸到50米等深線，把它列為近代海岸工程的開發區；向陸地可延伸到80公裏不等，有的甚至已延伸到100公裏。海岸帶有著海岸國家的寶貴的國土資源。由於海岸帶自然條件優越，陸地資源以及水產資源極為豐富，地理位置和建設條件好，海陸交通聯系方便，因此，海岸帶歷來都是海洋國家生產力集聚的主要地帶。有人計算，目前在距海岸線50公裏的範圍內，居住著大約世界上三分之壹的人口，分布著60%以上的大城市。例如，美國大約有75%的人口，分布在距離海岸線約50公裏的範圍內。
註四 溫度帶的劃分，主要根據空氣溫度，此外，還參照地貌、植被、土壤，以及其他自然條件。由於在目前科學技術水平條件下，人類改造自然的技術，還不能對大面積地區的溫度進行改變，所以，溫度帶對於農業生產有很大的決定作用。它與適種作物（如種冬麥還是春麥）和熟制（如壹熟還是二熟）有直接關系。溫度帶的具體劃分，是采用日平均氣溫大於攝氏10度的日數和積少，二者可有幾十天和數百度的出入。所以，在采用日平均氣溫大小攝氏10度的日數和積溫作指標時，還需要參考其他指標進行校核。例如，我國雲南高原，夏季溫度較低，因而統計會出現氣溫大於攝氏10度的日數多而積溫少的情況，所以，在這個地區除幹熱河谷外，很多地方的棉花等喜溫作物不能成熟，還會影響水稻的正常生長發育。而塔裏木盆地和吐魯番盆地恰恰相反，夏季溫度高，而形成日數少、積溫稿，能種長絨棉。溫度帶劃分的校核指標包括有：最熱月氣溫，最冷月氣溫，絕對地問等。
壹、土地資源
根據土地利用變更調查結果，全國耕種的耕地面積為12339.22萬公頃，園地1108.16萬公頃，林地23396.76萬公頃，牧草地26311.18萬公頃，其他農用地2550.83萬公頃，居民點及獨立工礦用地2535.42萬公頃，交通運輸用地214.52萬公頃，水利設施用地356.53萬公頃，其余為未利用地。與上年相比，耕地減少2.01%，園地增加2.70%，牧草地減少0.16%，居民點及獨立工礦用地增加1.03%，交通運輸用地增加3.30%。
全國凈減少耕地253.74萬公頃，人均耕地已由2002年的0.098公頃降為0.095公頃。其中生態退耕223.73萬公頃，包括退耕還林211.7萬公頃，退耕還草11.95萬公頃，退田還湖0.09萬公頃。生態退耕是耕地面積減少的主要因素。
新增建設用地42.78萬公頃，非農建設占用耕地22.91萬公頃，比上年增加3.27萬公頃，增長17%。其中獨立工礦占用耕地11.17萬公頃，比上年增加3萬公頃，增長37%；公路建設占用耕地3.77萬公頃，比上年增加0.76萬公頃，增長25%。
農業結構調整減少耕地36.41萬公頃，增加耕地3.28萬公頃，凈減少耕地33.13萬公頃，比上年多6.27萬公頃。災毀耕地面積5.04萬公頃，低於往年平均水平。
耕地占補平衡制度逐步完善，24個省(區、市)不同形式建立省級耕地占補平衡目標責任制；26個省(區、市)實行補充耕地與土地開發整理項目掛鉤制度；27個省(區、市)建立耕地儲備庫；21個省(區、市)建立耕地占補平衡統計臺帳；城市建設用地補充耕地基本實現“先補後占”；逐步開展按建設用地項目考核耕地占補平衡工作。土地整理復墾開發補充耕地31.08萬公頃，其中整理增加耕地6.44萬公頃，復墾廢棄地增加耕地3.25萬公頃，開發增加耕地21.39萬公頃。補充的耕地比建設占用和災毀耕地多3.13萬公頃，26個省、自治區、直轄市補充耕地大於建設占用耕地。
2001—2003年國土資源部***安排國家投資土地整理復墾開發項目731個，項目建設總規模47.39萬公頃，其中，土地整理31.43萬公頃，土地復墾4.01萬公頃，土地開發11.95萬公頃。新增耕地17.17萬公頃。
土地管理為經濟建設服務，重點抓好國家重大工程用地協調和報批：三峽工程淹沒用地在庫區淹沒蓄水前報經國務院批準；西氣東輸從陜西靖邊至上海白鶴鎮涉及河南、山西、安徽、江蘇、浙江、上海境內的永久性用地已經國務院批準；西電東送廣東、湖北等省境內輸電線路塔基、換流站用地已隨工程進度報國務院批準；青藏鐵路青海段工程用地已經國務院批準；南水北調江蘇、山東、河南等省境內控制性工程按有關規定辦理先行用地手續。
出臺壹系列耕地保護嚴格措施。基本農田實行“五不準”：不準非農建設占用基本農田(法律規定的除外)；不準以退耕還林為名違反土地利用總體規劃減少基本農田面積；不準占用基本農田進行植樹造林，發展林果業；不準在基本農田內挖塘養魚和進行畜禽養殖，以及其他嚴重破壞耕作層的生產經營活動；不準占用基本農田進行綠色通道和綠化隔離帶建設。非農建設用地實行“六不報批”：對土地市場秩序治理整頓工作驗收不合格的不報批；未按規定執行建設用地備案制度的不報批；城市規模已經達到或突破土地利用總體規劃確定的建設用地規模，年度建設用地指標已用完的不報批；已批準的城市建設用地仍有閑置的不報批；未按國家有關規定進行建設用地預審的不報批；建設項目不符合國家產業政策的不報批。