明初開國大將穆瑛率數萬人留守雲南。除了耕田造田、解決糧食、疏浚河道、興修水利，他還帶來了秦腔、漢調、徽調等戲曲藝術。
後來戰爭停止，人民安居樂業，雲南的戲班開始流行。他們在節日、廟會、收獲季節或私人集會上表演。阿明時代的魏良輔在《南詞概論》中說:
曲調有幾種，各有不同，各有不同。由於各方的限制，昆山、海外、余姚、杭州、益陽、子洲、江西、福建都有制作益陽調。永樂年間，雲貴兩省均有制作，歌手相當搶眼。
明代宗景泰年間，雲南嵩明縣布依族毛蘭寫下了元明以來第壹部雲南戲劇傳奇劇本《雲雨艷情》。這出戲打八折。是以修仙悟道為內容的劇本。描述了壹個道士如何征服眼、耳、鼻、口、心、意“六賊”，消滅“龍白虎”，獲得開悟的傳奇故事。
清乾隆中期，由於昆明商業的發展，普遍建立了省行會和行業行會，流行唱腔和戲班也隨之出現。每當他們遇到神靈或舉行節日宴會時，他們都表演自己的地方戲劇。
到了清朝乾隆年間，昆明已經是貿易繁盛，聚集了成千上萬的商人。外省商人壹般在昆設立會館，唱戲梨園業也建有供奉戲神的廟宇，如康熙1701年修建的老狼宮。
根據1788年《不動產官告與契》中記載的《康幹老狼宮碑》的信息，當時雲南有許多民間專業劇團，如師傅班、長樂班、大板班、左小板班、桂林班、全盛板班、金玉班等，巡撫衙門也有兩個劇團，即傅大人袁玉娥班和譚大人西院班。
每逢節日、廟會或喜慶的宴席，雲南的這些戲班都會搭起自己的戲臺，上演地方戲曲，有的是為了營業，有的是為了老鄉慶祝。許多劇團在這裏呆很長時間，因為他們很受觀眾的歡迎。這壹時期來昆演出的戲班有19個，有昆曲、益陽戲、秦腔、楚劇、徽劇等，逐漸形成新的曲調，流行於雲南。
秦腔在昆明經過壹段時間的發展，已經形成了壹個新的劇種，叫做絲弦戲。絲弦腔可分為甜品和苦味。甜品是酣暢淋漓的高音，苦味是悲壯痛苦的，用來刻畫人的兩種不同情緒:喜悅和悲痛。比如《烤下山》《打洞送姑娘》等劇中的甜品腔，《五臺出家》等劇中的苦腔。
絲弦腔既有激昂高亢的曲調，又有悲涼柔美的曲調，又有剛柔並濟，適合表現各種人物的復雜情感。其中《春秋配》、《梅雪》、《華天錯》、《凡高宮》非常有名，並稱絲弦四書。
新聲腔還有襄陽腔，出自漢代襄河學派。其聲腔接近西皮，聲調平穩輕快，適合表達愉快、喜悅、熱烈的感情。如《豆汁米》、《菱角配》、《牧虎關》等都屬於襄陽戲。
後來，昆明的傅汝班、壽花班、向太班、傅壽班等7個劇團相繼入滇，並在昆明老狼宮立下“重修老狼宮碑”。各戲班也根據收入捐錢建廟，戲班演出再次出現繁榮景象。
清代，昆明的這些劇團有合並重組的趨勢。壹天，時任雲貴巡撫的何長齡在衙門裏唱《皮黃》，壹時興起，邀請了當地壹些著名的劇團到衙門裏演出。此時昆明這些戲班的角色已經分為小旦、生腳、畫臉、端、洋，唱腔的腔調也逐漸本土化。
這些戲班與同臺演出時，交流甚多，形成了《擊鼓傳花》、《火燒綿山》等劇目。後來，經過藝術家的豐富，皮黃的曲目成為結合當地語音和習俗的保留曲目。也構成了以梆子、皮黃為主體，絲弦腔、胡琴腔、向陽腔三大系統融為壹體的滇劇音樂。皮黃的融入也標誌著滇劇的形成。
雲南戲的三大聲腔都是板狀變體，有導板、鼻、直線、二流、三板、卷板。此外，每個聲腔都有自己獨特的板式唱腔，如弦樂腔配安慶調、八二調、二十四梆子梆子，胡琴腔配平盤、橋、梅花盤、人參調。
正是因為雲南戲繼承和吸收了徽劇、漢劇、秦劇等劇種的藝術特長，所以在雲南戲的表演上有著豐富而紮實的基礎。此時的滇劇角色體系和表演形式已經比較嚴謹完整，有學生、大胡子、紅學生、武生、文武老學生等等。丹星有花衫、小丹、閨丹、青衣、老丹、搖丹、邪丹等。有歌手花臉，架子花臉，打人花臉，兩把等等。醜包括方巾醜、袍醜、軍醜、老醜、小醜、子醜等等。
在雲南戲的伴奏樂器上，以樂鋸即類似秦腔的二弦樂器為主，而襄陽戲和胡琴則以胡琴為主。此外，還有南湖、月琴、三弦、撒拉是大嗩吶，雞鳴是小嗩吶、笛子等。打擊樂器有小鼓、大鼓、梆梆、手柄、大鑼、小鑼、鈸、鈴、鈸等。
清朝光緒年間，雲南戲發展到以昆明為中心的各縣。在昆明漢族聚居的鄉鎮和農村，相繼建立了季節性的業余雲南戲曲表演團體，如牛街莊、馬村等地出現了鄉鎮隊，有的已表演多年。昆明市滇劇團有四個劇團:泰鴻劇團、福壽劇團、傅生劇團和青壽劇團。
位於東嶽廟的泰宏班，是清光緒初年邵麗的白領階層。李華華擅長表演關羽戲，經常捐款幫助貧困藝人。清末他還選擇北京為皇族唱戲，自費到北京、上海與鄭文齋壹起觀看。他是雲南戲劇的革新者。
後來，太鴻班成了李彩芳的工頭。著名演員有雷思苗子、李三花的臉、羅思狗和劉。由於長期經營，名人雲集，生意齊全。雷振峰，文武雙全，是雷四大才子。他的醫生和學徒包括李少白、朱啟山和劉金玉。
福壽班，上課地址是在王耀寺。光緒年間，鐘曾是壹柱花的領班，手下有著名演員蔣挺、、何桂秀、、、周少林等。
階級，階級地址是在宮，而光緒是華的工頭。著名演員有王、楊昆山、王福亭、陸、。慶生班，設在永陵宮，成立於清光緒年間，工頭不明，規模不大，演員也不多。
這些劇團有的是川班改的，有的是散的。這些階層每次在寺廟、廳堂或高臺表演廟會時，都會犒賞上帝，希望能玩壹玩。休場時，他們還會在寺廟、廳堂或農村草臺周圍的草席上表演，設專人收錢，然後讓觀眾進入滑門戲。有時，它還會為政府或有錢人家的慶典、生日、宴會唱壹出戲。閑暇時，他們還會在城鎮和農村的茶館裏敲鑼打鼓，沒有化妝表演。
雲南戲劇