“袖珍”的特點是小，是不太影響原著內容的形式上的縮小。因此，袖珍本遵循了與簡編本不同的出版思路對正編本進行壓縮簡編。袖珍本立足於普及和實用，刪除字形及字源解說，刪除了上古音及中古音，只保留現代讀音；簡化了釋義及例證，壹般壹個義項只留壹個較簡單明晰的例證，有的甚至沒有例證。所有釋文及例證全部用簡體字排版。經過這些改編，袖珍本字數壓縮為350萬。另壹方面，袖珍本又保持《漢語大字典》“收字最全”這壹特色，保留了大字典所有的字頭及義項，充分體現“字典存字釋字”的特點。袖珍本1999年出版，32開本，全壹冊。