黑水城是西夏邊防要塞，具體簡介如下：
黑水城，蒙古語稱為哈拉浩特，又稱黑城，位於幹涸的額濟納河（黑水）下遊北岸的荒漠上，距阿拉善盟額濟納旗旗政府所在地——達來庫布鎮東南方向25公裏，是居延文化的壹部分。
黑水城遺址始建於西夏時期，當時西夏王朝在此設置“黑水鎮燕軍司”。黑水城是西夏在西部地區重要的農牧業基地和邊防要塞，是元代河西走廊通往嶺北行省的驛站要道，西夏十二監軍司之壹黑山威福司治所。
1286年，元世祖忽必烈擴建此城，並設“亦集乃路總管府”。黑城東西長470米，南北寬384米，總面積18.05萬平方米。雖歷經700多年，黑城仍不失當年的高大宏偉。它是“古絲綢之路”以北保存最完整的壹座古城遺址，這裏出土了大量文物，其中西夏時期的《番漢合時掌中珠》、彩繪雙頭佛和元代紙幣等舉世無雙。2001年被列為國家級重點文物保護單位，並納入居延遺址保護區。
黑水城遺的現狀
黑城遺址是古絲綢之路上現存最完整、規模最宏大的壹座古城遺址。
黑城市北方的西夏國古都，名叫亦即乃，就是黨項語的黑水城黑城平面為長方形，現今城墻仍高聳地表達10米城內的街道和墻壁及整齊排列的木頭檐柱，從流沙中露出。城外西南方，壹座穹坊廬式頂、壁龕樣式的禮拜堂完整地矗立於荒野，土坯建成的圓頂清真寺尚未被風沙掩埋。
城外西南壹座禮拜堂完整屹立於荒野，近代有不少人來多次探寶，掠奪走了大量的珍貴文物，在黑城出土的不少珍貴的歷史材料中，在出土的《番漢合時掌中珠》西夏文字典中，人們解讀了西夏文。給後人更完整的詮釋了神秘的西夏國。該城建於公元九世紀的西夏政權時期。公元1372年明朝大將馮勝攻破黑城後遭廢棄。至今城內還埋藏著豐富的西夏和元代等朝代的珍貴文書。
由於周邊地區沙化嚴重，流沙從東、西、北三面侵蝕黑城，許多遺址已埋於沙下。文物保護工作者呼籲有關部門盡快行動起來，搶救性保護黑城遺址。黑城遺址的城墻西北角頂部築有5座佛塔，保存至今尤為珍貴，但同樣面臨風蝕坍塌的危險。
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