王孫原指王侯、世家子弟，後用以泛指富貴人家的子弟。
“公先真帝子，我系本王孫”，唐代詩人李商隱多次在詩文中申明自己的皇族宗室身份。“王孫莫把比蓬蒿，九日枝枝近鬢毛”（鄭谷《菊》）“農夫心內如湯煮，公子王孫把扇搖”（施耐庵《水滸傳》），其中的“王孫”都是指貴族子弟。
“王孫遊兮不歸，春草生兮萋萋?王孫兮歸來，山中兮，不可以久留。”（淮南小山《楚辭·招隱士》）典故原意是勸那些遠遊的“王孫”不要沈迷於“遊山”之樂，早日歸來為國家效命。後用以代指隱居的人。“隨意春芳歇,王孫自可留。”(王維《山居秋暝》)“王孫”在這裏是作者自稱，詩人反其意而用之，表明了對山居生活的熱愛，以及希望長久地在幽雅寧靜的山水中生活的願望。