Http協議中參數的傳遞是通過鍵值對"key=value"形式來進行，多參數之間使用“&”符號對鍵值對進行拼接，如："?key1=value1&key2=value2"。而服務端對URL的解析，也是以“&”分割出每個參數鍵值對，以“=”分割每個鍵值對中的鍵和值，壹個字節壹個字節對URL字節流進行處理的。
上述的解析會產生壹個問題：如果參數的值本身就帶有“&”，“=”這種特殊字符怎麽辦？這就是進行URL編碼的原因所在。URL編碼原理只是在特殊字符的各個字節前加上%，這裏說的特殊字符不僅僅只是“=”和“&”，而且還有保留字符、不安全字符以及非ASCII碼字符，下面會詳細解析。
既然是編碼，自然就會用到字符集，就像解析密碼需要密碼本壹樣。URL編碼默認使用的字符集是US-ASCII，所以對於URL編碼，最準確的定義應該是： 百分號（%）加上該字節對應的兩位US-ASCII字符（由0123456789ABCDEF組成，代表該字節的十六進制形式） 。那麽，什麽情況下需要對字節進行編碼呢，還是說所有字節都需要編碼？對於URL中的合法字符，編碼和不編碼是等價的，也就是說，假如參數為：key1=url，這種情況下編碼與不編碼是壹樣的，進而言之，只有對保留字符、不安全字符以及非ASCII碼字符進行的URL編碼才有實際的意義。