極字繁體楷書如下圖:
極(拼音:jí)是漢語通用規範壹級字(常用字)。極和它的繁體“極”原是音義都不同的兩個字,繁體極始見於秦代篆書,形聲兼會意字,從木亟聲,亟兼表義。本義指房屋的正梁,又叫脊檁,是最高處的檁。
“極(極)”由此有最高處的意義。引申指程度最高的,如“極品”“極佳”。轉指最頂端的,北極、南極,指地球的南北兩端。簡體極始見於春秋《石鼓文》,形聲字,從木及聲,《說文解字》解釋為放在驢背上用以載物的馱架,後成為“極”的簡化字。
“極”字是個左右結構的形聲字兼會意字。左邊的“木”字為形符,表示與木頭有關,右邊的“亟”字是聲符,讀jí。兩形合壹,指房子正中的棟梁。這棟梁是木頭制作的,故從“木”。“亟”也有表義的作用。甲骨文的“亟”字是個會意字,中間是“人”,兩端的橫畫代表天和地。“亟”用頭頂天表示高,高到極點。
徐中舒《甲骨文字典》:“人之至高處為亟,屋之至高處為極。”房屋正中的棟梁,是房子的最高處,所以“極”字用“亟”字作聲符並會意。隸書、楷書的“極”字由小篆演變而來。新中國成立後,“極”字代替了“極”字,成了簡化字。