陀螺，也作陀羅，閩南語稱作“幹樂”，英文稱之為“spinning top”，日本語中以“獨樂”表示，稱為“KOMA”。
傳統古陀螺大致是木或鐵制的倒圓錐形，現代已有各式各樣的材質與形狀出現。
陀螺的定義(各方解釋匯總)
◆國語日報字典：兒童玩具，下端有尖針，繞上細繩，急甩出去，在地上旋轉。
◆新辭典(三民書局)：木制的兒童玩具，形狀像彈頭，用繩子從尖腳（可用竹、鐵制成）繞向上部，再以尖腳向地拋下，快速抽拉繩子，陀螺就會直立旋轉。
◆辭源（遠流出版社）：陀螺者，木制，如小空鐘，中實而無柄，繞以鞭之繩，卓於地，急掣其鞭。壹掣，陀螺則轉，無聲也。視其緩而鞭之，轉轉無復往。轉之疾，正如卓立地上，頂光旋旋，影不動也。
◆《玩遊戲》的註解：任何東西，只要在重心的地方，插上壹根棒子，再旋轉棒子，來帶動整體的旋轉，那就是陀螺。
◆MSN Encarta Dictionary：a toy that spins around on a rounded or pointed base, traditionally a conical wooden toy that is set spinning by pulling a string wrapped around it. Also called spinning top .(譯文:繞成壹個圓形或在基準點轉動的壹種玩具，傳統的圓錐形木制玩具藉由拉扯纏繞在它周圍的繩子而轉動。稱作旋轉陀螺。)
◆牛津辭典(東華書局)：toy that spins and balances on a point, set in motion by hand, or by winding round it a string which is pulled away, and (in some case ) kept in motion by being whipped. (在壹個點上保持平衡和旋轉的玩具，可使用手轉或拉扯卷繞在它周圍的繩子使其轉動，(在某些情況)可使用鞭打使其轉動。)
◆以上各種解釋，是以傳統陀螺為例所做的註解，若對現今多樣的陀螺來說則較嫌狹義。陀螺在全世界許多民族都有類似的旋轉玩具，但是經過現代科技的研究改良，已經開發出各種千奇百怪的形式，並賦予各式各樣的功能；諸如，制作陀螺的材料已不再局限於木頭、磁浮陀螺不需要接觸到地面、手撚陀螺並不需要繩子、響陀螺可以發出聲音來、戰鬥陀螺作成扁圓體等，均已超越了傳統陀螺定義的範疇。因此認為陀螺廣義的解釋宜定義為：任何物體只要能以其重心為支點，受力後能保持穩定的自身旋轉狀態，則可稱之為陀螺。
陀螺的起源與發展
陀螺的起源因年代久遠並無詳細紀錄可供查考，但是在新石器時代的遺址中出土過陀螺，如江蘇常州出土的新石器馬家窯文化木陀螺及山西龍山文化遺址中出土陶陀螺；目前文史記載則多以宋朝時出現的壹種類似陀螺的玩具為開端，稱做“千千”(或稱千千車)；那是壹個中心軸(鐵制)長約壹寸的圓盤形(直徑約四寸)物體，用手撚在盤中旋轉，比賽誰轉得久，這是當時身處深宮後院的嬪妃宮女用以打發寂寥時光的遊戲之壹。
在臺灣故宮博物院收藏的宋代蘇漢臣（開封人，曾在北宋徽宗宣和畫院當過招待，以劉宗古為師，工於釋道人物之畫，尤其嬰戲畫更有獨創之功力）《嬰戲圖》中，畫面的前方有兩個孩童，正打著陀螺玩耍，也證實當時確有倒鐘體的陀螺出現，由畫面考察， 當時的陀螺應是木制的，像個圓錐體，用繩子纏好了，往地上前拋後扯，陀螺便在地上旋轉起來。當它速度慢下來時，再用繩子不斷抽打它的側面，如此便可轉個不停。壹直到現在，大陸北方的兒童在冬季及早春時節還流行這樣的玩法，尤其在結得厚實的冰面上拋打，更別有樂趣。另外壹幅蘇漢臣的作品《秋庭戲嬰》中，有個推棗磨的道具，利用兩個棗子，加上壹個剖了壹半的棗子作成支架而成棗磨玩具，那是壹種旋轉、平衡的遊戲，遊戲時，誰能讓棗磨保持平衡、轉得久，誰就獲勝；這幅畫也能證明當時已有多元的陀螺玩具型態出現。
明朝《帝京景物略》記載，陀螺者，木制如小空鐘，中實而無柄，繞以鞭之繩而無竹尺，卓於地，急掣其鞭。壹掣，陀螺則轉，無聲也。視其緩而鞭之，轉轉無復往。轉之疾，正如卓立地上，頂光旋旋，影不動也。其小空鐘形體、中實無柄、繞以鞭之繩等描述，證之明代晚期的陀螺已跟今日的鞭打陀螺無異；劉侗的詩歌《楊柳活》撰述：楊柳兒活，鞭陀羅，這時期“陀螺“壹詞已正式出現。
陀螺在生活中的作用
◆休閑娛樂
◆智力開發
德國等國家將陀螺設計成教育用品，圖卡置於陀螺上，透過轉陀螺的遊戲，辨認圖卡上的圖案、顏色或數字以訓練眼力及專註力。
◆民俗體育
◆藝術創作
運用不同的彩繪顏料與方式，呈現不同的鄉土民情，旋轉時混合的美感，可成為典藏的珍品。
◆科學研究
陀螺的原理
當壹個力學系統（物體）受到數力的作用，若其合力（大小、方向）為零，且各力對任壹點之力矩和亦為零時，就稱此力學系統是處於平衡狀態。換言之，當物體呈現壹種「動者恒動、靜者恒靜」的狀態時，即可稱之為「平衡」。物體在很多情況下都能呈現平衡狀態，不只是在靜止的時候，當它在動的時候也會達到平衡（包括星體的運行也是），有些平衡狀態能持久，而有些只是短暫現象。壹般而言，靜態的平衡大多屬於穩定平衡，動態的平衡則多屬於不穩定平衡；當陀螺受力旋轉時，因各方向離心力總和達到平衡，因此陀螺能暫時用軸端站立，保持平衡現象，接著受到空氣阻力、地面摩擦、或陀螺重心問題等各因素的影響，使其旋轉的力道逐漸減弱，等到旋轉的動力消失時，陀螺也跟著左搖右晃的倒了下來。因此，如何制作挑選好的陀螺、拿捏拋擲的力道與掌握要訣，讓陀螺拋得更準，轉得更久，便成為玩陀螺者挑戰的終極目標。
打陀螺的技巧
◆擲準陀螺的技巧（以頂部直徑二點五寸至三點三寸陀螺最為稱手）
①纏繩：釘朝上，慣用右手者朝順時針方向纏繞（慣用左手者方向相反），預留壹小段，打個單結，以供握繩（或纏繞在指頭上）。
②持法：釘上或左頂下或右，以大拇指、食指、中指倒拿虛握頂部。
③拋法：距離由繩長加臂長之長度來取舍，手臂朝著目標處擺動，陀螺離手後中指指向目標處之方向，力道則有賴於不斷練習經驗的累積。
◆打大陀螺的技巧
①纏繩：釘朝上擺放，依陀螺尖長短纏繞二至三圈，再由陀螺尖往陀螺身由上而下纏繩，依序拉緊，約逾三分之壹最佳。
②上陀螺：采壹手持繩扣住陀螺頂部圓周處，另壹手持陀螺尖處，抱起陀螺靠腿，陀螺尖朝前向下預備。拋陀螺之際，持陀螺尖處之手立刻離開，另壹持繩扣住陀螺頂部圓周處之手順勢打轉，產生旋轉動力，隨即兩手交互扯繩，使陀螺不致倒地。反方向收繩快跑，勿回頭，等繩拉完即成。
陀螺的保存
陀螺宜存放在陰涼通風處，避免日曬龜裂及潮濕發黴，必要時宜運用冷氣機或除濕機將存放場所除濕；鐵制部分則要適時給予上油保養（不宜太多，以免纏繩不易）；繩子感覺變硬時，則應泡水搓洗、甩打壹番（以除去砂粒塵土）後陰乾。
陀螺是中小學生熟悉壹種玩具。壹只小小的陀螺在桌面上飛速地旋轉著。單見它立定壹點，壹面繞傾斜於桌面的軸急速自轉，另壹面自轉軸又宛如錐體母線般繞著過定點而垂直於桌面的軸線，緩慢而穩定地做公轉運動。
陀螺旋轉的時候為什麽不會倒？在千萬個玩陀螺的人中，能正確回答出這個問題的，大概不會太多。的確，陀螺的轉動是十分有趣而神秘的。
陀螺在科學上有很高的研究價值。把旋轉著的陀螺拋向空中。它能使自己的軸保持原來的方向。陀螺的這壹特性，被用來制造定向陀螺儀，廣泛用於航海、航空和宇宙飛行之中