（壹）譬況法
譬況就是采用打比方的形式，用音近或同音字註音的方法。譬況法往往比況描寫被註字音的發音部位和發音方法。例如《淮南子·地形訓》：“其地宜黍，多旄犀”。高誘註：“旄讀綢繆之繆，急氣言乃得之。”
（二）讀若法
讀若又叫作“讀如”，是用同音字或音近字給被註字註音。我國最早的字書《說文解字》大多使用此法註音。如《說文解字》“訄，迫也。讀若求。”《禮記·儒行》：“起居競信其誌。”鄭玄註：“信，讀如屈伸之伸，假借字也。”
（三）直音法
直音法，就是用同音字標註讀音的方法。直音法是對譬況法和讀若法的繼承與發展，與譬況法和讀若法相比，直音法有明顯的優點。古書中運用直音法的例子有：《漢書·武帝紀》應劭註：“貤，音移。”《漢書·地理誌》孟康註：“沮，音俎。”
（四）反切法
反切，是中國古代影響最大、流傳最久的壹種雙拼制註音法。第壹個字為反切上字，表示被切字的聲母；第二個字為反切下字，表示韻母和讀音的聲調。即上字取聲，下字取韻和調。如《廣韻》：“緩，胡管切。”“緩”字的讀音，就是取“胡”字的聲（h），取“管”的韻和調(uan)，然後拼合成（huan=h+uan）。
反切比其以前的註音方法有很大的進步。自隋唐時代開始，直到漢字註音符號的出現，反切法壹直在字典中被用來為漢字註音。但是反切法也是存在缺陷的，人們必須尋求更準確的方法為漢字註音。