殷周青銅器上的銘文也稱為鐘鼎文。商周是青銅器時代，以鼎為代表的禮器，以鈴為代表的樂器，“鐘鼎”是青銅器的代名詞。
中國在夏朝進入青銅時代，煉銅和青銅器制造技術非常發達。因為周朝稱銅為金，青銅器上的銘文稱為“金文”或“吉祥文字”；又因為這類青銅器在鐘鼎中的字數最多。
所以它過去被稱為“鐘鼎文”。金文的應用時期約為800年，從西周初年到秦滅六國。據容庚的《金文辨》記載，金文共有3722處，其中2420處可以辨認。
擴展數據:
金文的特點和風格；
1，殷商
商代的青銅器銘文壹般都很短，只有壹兩個或十幾個字。如“乙父”“丁父”主要是人名，多為宗族名、人名、被祭祀的祖先名、器皿名、制造商名、家徽等。
商代銘文中有很多象形文字，大部分是動物，如馬、虎、鳥、魚、象、豬、狗，還有兵器、家庭、船、子形、山、子孫等意象。
這是商代金文特有的現象。這些象形文字比甲骨文更原始、更逼真，可以說是金文中比較古老的字體。這壹時期的碑刻字體嚴謹細致，筆畫淩厲雄壯。
代表作品有:武丁、伊子思丁、丁鑫等。文字雖少，但風格獨特，有的古樸凝重，有的流暢單薄，開了西周金文的先河。？
2.西周
這壹時期，金文有了很大發展。由於西周時期禮器豐富，世界上留下了相當數量的青銅器銘文。從風格上看，西周初年的金文具有古樸、莊重、華麗、莊重的特點。
首尾不露，筆觸蒼勁豪放，整體上體現了線塊結合的形式美。到了西周中期，金文的風格已經由古樸凝重轉變為典雅平和，筆畫柔和流暢，線條圓潤。
但裝飾意味減弱，筆意增強，線條布局輕松舒適。西周晚期金文趨於成熟，筆畫由最初的胖瘦懸殊趨於統壹，字形更加自由，風格多樣化，表現出《大篆》成熟期的風格特征。
這壹時期著名的重量級人物有大、潘、毛和小。總的來說，這壹時期的金文銘文字體大體均衡，筆畫圓潤均勻，筆畫工整凝重。？
3.東周。也是青銅器銘文的衰落期。
這期間篆刻較多，筆畫較細。所以這個時候的青銅器銘文非常漂亮，比西周的字體略短，更富於變化。引人註目的是。
鳥書法出現在青銅器銘文中，主要用於兵器的裝飾。同時，此時的碑文不僅被登記，還附有“兒孫永珍重”的留言。？
4.秦漢以後，也是青銅器銘文的末期。
金文的風格逐漸發生了變化，與以前的銘文有所不同。秦始皇統壹天下，廢除封建政權。宮廷彜器逐漸消失，青銅彜器的制造也停止了。
秦代金器上的銘文以度量衡為主，主要銘文多是關於度量衡標準化的記載。至於漢代的銘文，大多是器物本身的名稱、年份、大小，以及壹些吉祥的語言。？
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