英語為什麽要大小寫同用

英語使用的拉丁字母源於希臘字母，希臘字母最初都是大寫的，沒有小寫。大寫字母筆畫直，不連筆。這種字形適於刻畫而不適於快速筆寫。後來在書寫的過程中，為了書寫的快速方便，筆畫就草率了，這樣就字母就逐漸變圓、拉長，開始接近現在的小寫字母的形狀。為了避免混淆，有的字母增加了筆畫（如i上的小點），有的加上了附加的裝飾性筆形（如多數字母右端的彎鉤，既有裝飾性，又可標示字母 的分界），以免連筆書寫的壹個詞看起來就像壹條連續不斷、彎彎曲曲的線條，無法辨認。也有的字母（如c，v）僅僅是字形較小而已。這樣小寫字母的形狀就逐漸定型了。與此同時，有的大寫字母的形狀也發生了壹定的變化，主要也是為了書寫方便（如把向右的彎折改為向左彎折）。

這和筆畫彎轉屈曲的篆書不便於快速書寫，在草率的書寫中，筆畫由於彎轉不到位而逐漸變直，產生隸書是壹樣的道理，“彎-直”變化的方向雖然相反，但是變化的動力都是為了書寫的方便快捷。

使用拉丁字母的各語言字母的數量、附加符號、大小寫使用規則等不完全相同。

英語的單個詞的專名和每句話的第壹個字母要大寫。多詞構成的專名的實詞的首字母都要大寫。字母縮寫詞多數要大寫。

這些都是為了給予特別的標記，標示特別的意義，便於閱讀的時候快速的辨別。例如，有的專名和普通名詞字音字形相同，但是不表示普通名詞的意思（而是某個特定的人、地、物等的名稱），首字母大寫就可以標出這壹點。句子的首字母大寫，可以明確地標明壹句壹句話的界限，便於把段落或文章分成壹句壹句話來讀。（如果都是小寫字母，密密麻麻地堆在壹起，看起來壹團糟，要郁悶多了）。專名的各實詞大寫，壹眼就可以看出這是個專名而不是普通的短語。壹些字母縮寫詞，如果不用大寫字母表明，就不顯眼，因為有的字母縮寫詞不便於按字母組合規則發音，有的與普通單詞拼寫相同，但是不表示普通的詞的意思。用大寫字母標明，使人壹下子就可以知道，這個詞表示特別的意思，應該讀字母音（少數特別常用的字母縮寫詞也可以念組合音，如radar(甚至可以不大寫），NASA）。

總之，使用小寫字母是為了方便（後來成為主體，因此印刷術產生後，也主要使用小寫），而使用大寫字母是為了標記特別的意義，或者為了醒目、有力（如招牌、標語等等）。