有20個元音
單元音12個：單元音（monophthong）***12個：其中/ɑ:/ /?:/ / ?:/ /i:/ /u:/為長元音；/ ?/ /?/ /?/ /?/ /?/ /e/ /?/為短元音。長短元音有對應關系。
前元音: [i:] [ i] [ e ] [?]
中元音: [?][?:[?]
後元音: [?] [?:] [u:] [u] [a:]
發音時，舌位、唇形、開口度始終不變的元音叫單元音。單元音發音時可按舌面隆起的位置分為前元音，後元音和中元音三類。發前元音時舌的最高點在口腔的前部；發後元音時，舌的最高點在口腔的後部；發中元音時舌的最高點在口腔的中部。
合口雙元音
其第二組成部分為合口元音，即/?/和/?/。英語中，合口雙元音有5個，分別為：
/a?/ /e?/ /a?/ /?/ /?/。
集中雙元音
第二組成部分為中元音，即/?/。英語中，集中雙元音有3個，分別為：/?/ /e?/ /?/。
清濁成對的輔音10對：發音時聲帶不振動的輔音叫做清輔音，與濁輔音相對。在美國英語裏面，發清輔音的字母有：p、t、k、c、q、f、s（在詞首或詞中，前或後接清輔音），th（在實詞中）、sh、h、ch、tch、ts、tr、wh。
清輔音和濁輔音
輔音又稱子音。顧名思義，輔音依元音而存在，輔音與元音配合，產生音節，組成英文的多樣化。
輔音包括清輔音和濁輔音兩大類。發音時聲帶不震動、送氣的叫清輔音；發音時聲帶震動、不送氣的叫濁輔音。
輔音都是嗓音，發出的音不像元音那樣清脆悅耳。
發輔音時，不論美語或英語，都能感覺到下面的壹些***同的特點：
1) 氣流受阻。從肺部呼出的氣流在通過口腔或鼻腔時遇到阻礙（發元音時不受任何阻礙）。
2) 氣流較強。（發元音時氣流較弱）。
3) 阻礙部分肌肉較緊張（發元音使肌肉均衡地保持緊張）。
4) 有清、濁之分。
清輔音：送氣強，聲帶不振動。
濁輔音：幾乎不送氣，聲帶振動。