我們只要進行閱讀，就會遇到多音字。據初略統計，《新華字典》中所列多音字有六百多個，個別字的讀音有五個之多（如“和”字有hé、hè、hú、huó、huò五個音）。因此，不少人難免讀錯。怎麽掌握多音字的不同讀音呢？多音字的讀音有沒有規律可以遵循呢？
我們學習文言文也會遇到多音字，這種情況在古代漢語中叫做“異讀”。人教版全國高中語文課本把文言文的異讀分為三類：破音異讀、通假異讀、古音異讀。這種分類反映了異讀的規律，有利於學生準確地誦讀文言文。
這啟示我們：對白話文中的多音字，也可以用分類的辦法來幫助學生掌握規律。筆者將《新華字典》中的六百多個多音字進行了整理歸類，並付諸教學實踐，收到了比較滿意的效果。
這六百多個多音字可以分為六類。 詞性不同、詞義不同、讀音也不同。讀音有區別詞性和詞義的作用。例如：
長 cháng （形容詞） 很長 長遠 長久
zh?ng （動 詞） 生長 成長 長知識
數 shǔ （動 詞） 數落 數不清 數得著
shù （名 詞） 數據 數量 數額
shuò （副 詞） 數見不鮮
為 wéi （動 詞） 大有可為 認為 成為
wèi （介 詞） 為人民服務 為虎作倀
的 de （助 詞） 誰的書 我的祖國
dí （形容詞） 的確如此 的當（恰當）
dì （名 詞） 目的 有的放矢
降 jiàng （動 詞） 下降 降雨（降：下落之意）
xiáng （動 詞） 投降 降龍伏虎（降：歸順，使馴服之意）
殷 yān （形容詞） 殷紅朱殷（指黑紅色）
yīn （形容詞） 殷實 殷切 殷勤（豐盛，深厚，周到之意）
以上列舉的六個字中，前四個字詞性不同時，讀音也不同；後兩個字詞性相同，但詞義不同，因而讀音也不同。這種類型的多音字在文言文中叫做“破音異讀”，在白話文中沒有人給它冠以這個名稱。在六百多個多音字中，這種類型的多音字約有五百個，掌握了這種類型的多音多義字，就意味著掌握了大多數的多音字。這類多音字的數量雖大，但由於讀音有區別詞性和詞義的作用，只要認真加以比較，它不同的讀音還是比較容易掌握的。 文言文中的壹些通假字延續使用到現代而形成了多音字。例如：
雋 juàn 雋永
jùn 同“俊” 雋秀 雋茂 雋拔
龜 guī 烏龜 龜縮 龜鑒（喻借鑒）
jūn 同“皸” 龜裂
佃 diàn 佃戶 佃農 佃租
tián 同“畋”（打獵）
拽 zhuài 把門拽上 拽不動
yè 同“棄甲曳兵”的“曳”
文言文中的通假字，只有極少部分在白話文中繼續使用，具有閱讀淺易文言文能力的中學生，掌握這種類型的多音字並不困難。 普通用法和人名地名等用法不同而造成多音。例如：
單 dān 單位 簡單 菜單 單純
shàn 姓單單縣（地名）
chán 單於（古代匈奴的君主）
柏 b?i 柏樹 松柏常青 柏油馬路
bó柏林（地名）
bò 黃柏（中藥名）
樸 pǔ 樸實 艱苦樸素 儉樸
piáo 姓樸
pō 樸刀（壹種舊式武器）
pò樸樹（樹名） 厚樸（中藥名）
這種類型在文言文中叫作“古音異讀”。這類字的讀音自古代沿襲下來，大多沒有改變，因為專有名詞具有固定性。
以上三種類型與文言文中的異讀情況有壹壹對應關系。理清這種關系，對學生掌握白話文中的多音字是大有裨益的。 使用情況不同，讀音也不同，讀音有區別用法的作用。例如：
剝 bāo （限於單用）剝花生 剝羊皮
bō （用於合成詞）剝奪 剝削 剝離
削 xiāo （限於單用）削果皮 削鉛筆
xuē （用於合成詞）削弱 瘦削 削除
薄 báo （限於單用）薄紙 穿得太薄
bó （用於合成詞）薄弱 刻薄 輕薄
逮 d?i （限於單用）逮老鼠 逮蜻蜓
dài （用於合成詞）逮捕
這類多音字數量很小，之所以把它列為壹類，是因為這類字的使用頻率很高，讀錯率也高，而且不太容易從字義上辨別。明白了應該從用法上去區別，掌握起來就容易了。 語體不同，讀音不同，讀音有區別語體的作用。例如：
血 xuè （讀書音）血海深仇 血壓 血脈
xi? （口語音）流血了 吐了兩口血
核 hé （讀書音）核桃 核心 細胞核
hú （口語音）杏核兒 煤核兒
尋 xún （讀書音）尋覓 尋常 尋章摘句
xín （口語音）尋開心 尋死 尋思
落 luò （讀書音）落伍 降落 落後
lào （口語音）落枕 落炕 落色 方言詞匯的存在而造成多音。例如：
忒 tè 差忒（差錯之意）
tuī （方言）風忒大 房子忒小（忒：太）
拆 chāi 拆信 拆被子
cā （方言）拆爛汙（喻不負責任）
軋 yà 傾軋 軋棉花
gá 軋帳（查對帳） 軋朋友（結交朋友） 人多軋得很（擁擠）
這兩類多音字中，口語音和方言在閱讀時壹般只出現於文學作品中，尤其是方言詞匯，由於具有地方性，使用的頻率是很低的，況且它與普通話沒有緊密的聯系，壹般不會搞混。
為了說明方便，筆者將多音字的讀音歸納為以上六種類型。實際上許多字的讀音是兼有幾種類型的。但只要我們掌握了辨析的方法，便可以舉壹反三，事半功倍，比較容易地掌握多音字。