字典對呼吸的解釋為：名詞及自動詞·三類，其意義和用法如下：
（1）呼吸；［武術］吐納。
深く呼吸する／作深呼吸。
呼吸をとめる／停止呼吸。
呼吸が絕える／咽氣。
人工呼吸をほどこす／作人工呼吸。
ひと呼吸置く／隔壹口氣的時間。
呼吸器／呼吸器（官）。
（2）〔與對方的〕步調，拍節。
相手と呼吸があう／跟對方步調壹致（合得來）。
呼吸をあわせる／使步調壹致；使合拍。
（3）秘訣，竅門。
泳ぎの呼吸を覚える／學會遊泳的竅門。
その呼吸でやればよい／按那個竅門做就成。
そこの呼吸がちょっとむずかしい／那壹點（的竅門）有點不好弄。
但口語中除了呼吸之外，還有壹種最常用的表示“呼吸”的方法叫做息（いき），讀作iki。沒有呼吸的語氣正式和學術化。
例如：
息が続かない。呼吸困難；窒息。
息を吐く 吐氣
あのふたりの俳優は息がぴったり合っている。那兩位演員配合得天衣無縫。
窓ガラスは人の息でくもっていた。窗玻璃因人們的呼氣而蒙上了壹層霧。