《黃河大合唱》是著名詩人光未然（張光年）為配合音樂家冼星海創作的大型民族交響樂而寫的組詩。1937年，抗日戰爭全面爆發以後，日本侵略者的鐵蹄踐踏著華北大地。全國掀起了抗日救亡運動的高潮。通過自己創造的藝術形象反映現實鬥爭，激發全國人民的抗日熱情，是許多進步作家、藝術家的心願。詩人光未然1935年8月曾經創作出歌詞《五月的鮮花》，歌中唱道：“五月的鮮花開遍了原野，/鮮花掩蓋著誌士的鮮血。/為了挽救這垂危的民族，/他們曾頑強地抗戰不歇。……”歌詞經譜曲後廣為傳唱。1939年詩人到延安後，又創作了篇幅與規模更大的組詩《黃河大合唱》。《黃河大合唱》***有八個樂章，分別是：《黃河船夫曲》《黃河頌》《黃河之水天上來》《黃河對口曲》《黃水謠》《黃河怨》《保衛黃河》《怒吼吧，黃河》。詩中雄奇的想像與現實圖景交織在壹起，組成壹幅壯闊的歷史畫卷，歌唱苦難與抗爭，刻畫黃河的形象，反映中華民族英雄兒女抗戰的真實場面。冼星海稱贊它“充滿美，充滿寫實、憤恨、悲壯的情緒，使壹般沒有渡過黃河的人和到過黃河的人都有壹種同感。在歌詞本身已盡量描寫出數千年來的偉大黃河的歷史了”。
《黃河頌》在體裁上是壹首頌詩，著眼於“歌頌”，在結構上與組詩第壹章《黃河船夫曲》是緊密相承的。《黃河船夫曲》描寫：“烏雲滿天，驚濤拍岸，黃河的船夫，在暴風雨中搏戰，經過千辛萬苦終於到達了彼岸。這象征著我們偉大的民族和人民突破驚濤駭浪般的重重困難，終於取得輝煌的勝利。”於是在第二章《黃河頌》中，詩人作為時代的歌手出現，他站在高山之巔，代表祖國英勇的兒女，向著黃河唱出了頌歌。他歌頌黃河氣勢宏偉，源遠流長，並且要學習它的榜樣，像它壹樣的偉大堅強。
《黃河頌》開篇明確“歌頌黃河”的主題，展示了黃河的偉大堅強。歌頌黃河養育了中華民族，黃河保衛了中華民族，黃河還將激勵著中華民族。最後尾聲部分號召我們學習黃河的精神。
《黃河頌》詩人采用象征的手法表面上歌頌黃河，實際上是歌頌我們的民族，激勵中華兒女像黃河壹樣“偉大堅強”，以英雄的氣概和堅強的決心保衛黃河，保衛中國。她旋律激昂，音樂壯闊，氣勢磅礴，熱情深切，充滿了強烈的沖擊力和震撼力，展示了黃河桀驁不馴的血性和中華民族的英雄氣概，歌頌了黃河氣勢宏偉，歷史源遠流長。
《黃河頌》，是黃河的頌歌，是時代的頌歌，是中華民族的頌歌，是中華民族生生不息、堅忍不拔、永往直前的頌歌。
第壹節是朗誦詞，第二節是歌詞。作者先以呼告的手法，直稱讀者為“朋友”，開宗明義地說出了要“歌頌黃河”的主題。
第二節是全詩的主體部分，為了表現頌歌的氣勢，“由男高音獨唱，歌帶悲壯，在伴奏中可以聽出黃河奔流的力量”（冼星海《我怎樣寫〈黃河〉》）。第二節歌詞的內容層次比較分明，並且有明顯的關鍵詞語可作為思路梳理的依據。首先，是“望黃河滾滾”的“望”字，壹直統領到“把中原大地，劈成南北兩面”。而這所“望”的內容，既有寫實的成分，也有雄奇瑰麗的想像，條理清楚，章法謹嚴：先是近鏡頭特寫——“驚濤澎湃，/掀起萬丈狂瀾”；再是俯瞰全景式的總寫——“濁流宛轉，/結成九曲連環”；然後是縱向描寫黃河的流向——“從昆侖山下/奔向黃海之邊”；最後橫向展開到黃河流域兩岸——“把中原大地/劈成南北兩面”。接著，開始贊頌黃河對於中華民族的偉大貢獻，進入“頌”的階段。“啊!黃河!”反復出現，把從“啊!黃河!/妳是中華民族的搖籃”到“將要在妳的哺育下/發揚滋長”分為三個層次，歌頌黃河養育了中華民族，指出黃河的歷史貢獻；像壹道天然屏障保衛著中華民族，指出黃河的地理優勢；最後由實到虛，歌頌黃河流域寬廣，澤被眾生，並且代表中華兒女發出要向它學習的誓言。
本文選自《黃河大合唱》第二部《黃河頌》。1938年，抗日烽火燃遍中國大地，詩人隨軍行進在黃河岸邊，面對雄奇壯麗的山河，英勇抗敵的戰士，他感受到了中華民族的奮鬥的精神與不屈地意誌。於是1939年詩人到延安後，創作了篇幅與規模宏大的組詩《黃河大合唱》。