韻文包括了如賦、詩歌、詞曲等。
不同時代、語言都有其流行的韻文文體。在中國，有：
周、春秋：詩經，以四言為主的詩歌。
戰國：楚辭
漢、魏晉南北朝：漢賦、古詩、樂府
唐：唐詩（近體詩為主）
宋：宋詩、宋詞
元：元曲（包括散曲和戲曲）
明、清：戲曲、賦
近代：新詩、歌詞
由於不同語言或方言，有不同的發音體系，因此押韻的實際情況亦有所不同。例如：
在填寫近體詩、宋詞的時候，就要按基於《廣韻》系統的韻書所載之韻部。
在填寫當今粵語歌詞時，就要按當今的粵語發音。
在填寫當今普通話歌詞時，要按當今普通話的發音。人們為了方便，把普通話的韻母歸納成“轍”，可分為言前轍、人辰轍、中冬轍、發花轍、江陽轍等韻腳，在北方地區廣為流傳的是十三轍。