杜牧
折戟沈沙鐵未銷，自將磨洗認前朝。
東風不與周郎便，銅雀春深鎖二喬。
這是詩人憑吊赤壁古戰場所寫的詠史詩。它認為歷史人物的成敗榮辱具有某種偶然性。杜牧的這類絕句開宋人詩歌議論之風。“赤壁”，山名，在今湖北蒲圻西北，長江南岸，對岸為烏林，相傳是孫權、劉備聯軍與曹操軍隊決戰的地方。建安十三年(208)的赤壁之戰，奠定了三國鼎足而立的形勢。周瑜統率吳軍，作為主力，用火攻大敗號稱八十萬的曹操大軍，壹舉成名，成為歷史上的英雄人物。
這首詩構思精妙。它分兩個層次：前二句記事，由“折戟”起興;後二句議論，卻在“東風”上做文章，把整首詩寫活了。杜牧不愧是駕馭七絕的高手。
壹開篇，詩人就巧用“折戟”渲染出壹種古戰場的氣氛。在長江邊上的赤壁古戰場，發掘出壹件沈沒在沙層裏的斷戟。它雖然浸泡在江水中，卻還沒有爛掉。詩人把它拿起來，磨去鐵銹，沖洗幹凈，從銘文中辨認出，這是前朝三國時所鑄造的兵器。第二句，圍繞“折戟”，連用了“將”“磨” “洗”“認”四個動詞，使詩人聯想到戰爭雙方的周瑜和曹操。
周瑜以弱勝強，關鍵在於火攻;火攻取得成功，關鍵是靠東風。曹軍不諳水戰，錯誤地連接船艦，使首尾相連。當時正刮東南風，吳軍乘機派出縱火的船艦，張帆直插曹操的水軍，把他們的船艦燒著。周瑜乘曹軍大亂，率領精兵進擊，戰勝了對方。如果從正面議論這件事，難免流於壹般化。詩人卻從反面來說：如果東風不給周瑜提供方便的話，曹操就可能變成勝利者，把大喬和小喬奪去，置於銅雀臺上，作為自己的姬妾。銅雀臺在鄴城(今河北臨漳西南)，建安十五年(210)曹操所建，因樓頂置大銅雀而得名。“春”，指春情，屬於戲謔之筆。“二喬”，喬公的兩個女兒，都是國色，大喬嫁孫策，小喬嫁周瑜。二喬歸曹操所有，就是東吳的滅亡。憑借東風，周瑜功成名就;沒有東風，周瑜恐怕連老婆孩子都保不住。後二句詩尖銳、活潑、巧妙、幽默。杜牧通古今、有才略，但沒有遇到“東風”這樣的機會，因此在周瑜身上借題發揮。
後二句絕妙，眾人詠赤壁，只善當時之勝，杜牧之詠赤壁，獨憂當時之敗。此是無中生有，死中求活，非淺識可到。(謝枋得《唐詩絕句註解》)
杜牧之作《赤壁》詩雲……意謂赤壁不能縱火，為曹公奪二喬置之銅雀臺上也。孫氏霸業，系此壹戰，社稷存亡，生靈塗炭都不問，只恐捉了二喬，可見措大不識好惡。(許《彥周詩話》)
彥周此語，足供揮麈壹噱，但於作詩之旨，尚未夢見。牧之此詩，蓋嘲赤壁之功，出於僥幸，若非天與東風之便，則周郎不能縱火，城亡家破，二喬且將為俘，安能據有江東哉?牧之詩意，即彥周伯業不成意，卻隱然不露，令彥周輩壹班淺人讀之，只從怕捉二喬上猜去，所以為妙。詩家最忌直敘，若竟將彥周所謂社稷存亡，生靈塗炭，孫氏霸業不成等意，在詩中道破，抑何淺而無味也!惟借“銅雀春深鎖二喬”說來，便覺風華蘊藉，增人百感，此政是風人巧於立言處。彥周蓋知其壹，不知其二者也。(賀貽孫《詩筏》)
(“自將”句)何必要“認”，乃自將磨洗乎?牧之春秋，在七個字內。意中謂魏武精於用兵，何至大敗?周郎才算，未是魏武敵手，又何獲此大勝，壹似不肯信者，所以要認。子細看來，果是周郎得勝，雖然是勝魏武，不過壹時僥幸耳。下二句，言周郎當時，虧煞了東風，所以得施其火攻之策，若無東風，則是不與便，見不惟不能勝魏，江東必為魏所破，連妻子俱是魏家的，大喬、小喬貯在銅雀臺上矣。牧之蓋精於兵法者。(徐增《說唐詩》卷十二)
(許)?議論多有根柢，品題亦具有別裁。惟譏杜牧《赤壁》詩不說杜稷存亡，惟說二喬。不知大喬孫策婦，小喬周瑜婦，二人入魏，即吳亡可知。此詩人不欲質言，變其詞耳。遽詆為“不識好惡”，殊失牧意。(《四庫全書總目提要》)