唐釋皎然《詩式》，“詩有五格：不用事第壹，作用事第二（其有不用事而措意不高者，黜入第二格），直用事第三（其中亦有不用事而格稍下，貶居第三）有事無事第四（出於第三格中稍下，故入第四）有事無事、情格俱下第五。”
不用事，即作詩不用典故。皎然以“不用事”為第壹格，仍是發揮鐘嶸論詩主旨。《詩品序》說：“觀古今勝語，多非補假，皆由直尋。”又說：“至乎吟詠情性，亦何貴於用事?”
皎然以“作用事”為第二格，是指運用了典故的詩。但據其自註這壹格中還包括沒有運用典故但立意不高的作品，那麽，皎然列“不用事”的第壹格，其中當含有對立意的肯定。《詩式》“重意詩例”條說：“但見情性，不睹文字，蓋詩道之極也。”鐘嶸也重視立意：“每苦文繁而意少。”
“直用事”，指用事直露，濫用典故。如同鐘嶸批評的“殆同書鈔”或“質木無文”。這壹格中還包括沒有用事但格調低下的詩作。
“有事無事”，指詩有典故而無內容。這壹格略同《詩品》批評的壹種風氣：“競須新事，爾來作者，寖以成俗。遂乃句無虛語，語無虛字，拘攣補衲，蠹文已甚。但自然英旨，罕值其人。”
第五格是指詩不但有用事而無內容，而且更無情性和品格。皎然說：”洎西漢以來，文體四變。將恐風雅寖泯，輒欲商較以證其源。”《詩式》列五格，可知是有感而發。皎然生活在中唐時代，競用僻典風氣漸盛，“掉書袋”、“獺祭魚”者日眾，所以皎然要正本清源，並救以意、情、事、格等方面