棗樹，在中國的培育史已超過4000年。
該果實的早期培育見於《詩經》，壹部4000年前的民歌集，相傳培育的棗樹源於野生相關品種經人工選擇而成。
關於棗的傳說可見於中國詩歌，史書及幾乎每壹個中國社會。
棗是饋贈親朋的上好禮物，已被引入中藥以治病。
棗樹在羅馬時代引入地中海地區，在1837（1906）年引入美國。
國外的可食品棗類產品可見於歐洲南部（法國、意大利、西班牙、希臘等），美國（南美及加利福尼亞），亞洲（伊拉克、伊朗、印度、以色列及壹些非洲國家）。
棗樹果實至今仍是中國北方的主要水果之壹。
目前，有數百個棗樹品種，具有不同的收獲期、果實形狀、大小及外觀顏色等等，其果實可作為新鮮水果在餐桌上食用，或烘幹，煮食、燉食及焙烤後食用。
幹棗的年產量約為50萬噸供出口及國內消費。
山東、河北、山西、陜西及實徽省所生產的棗占年總產量的80%以上。
棗樹是可以長到12米高的落葉木，屬於鼠李科，具有刺枝，其刺成對生長，其壹呈直形，約1.5cm長，另壹彎曲且稍短。
某些培育品種是無刺的，當年生長的新枝具交替生長葉及短小葉脈。
葉子呈橢圓長形，2.5-4cm長，1-2cm寬，圓滑邊至鋸齒狀邊，不尖至稍尖，並在基部呈圓形。
在葉根部生出聚傘花序的小（5mm大小）黃（或蒼黃色）花兩勝完生生長型，花萼凸起呈尖型。
小花瓣在頂部向後彎曲。
棗的果實像楊梅、桃、李子、杏等是具硬核（籽）堅實，某些品種無核。
果實通常呈圓形、長形或卵圓形（橢球及球狀），某些品種的果實為心形。
成熟果實的大小鮮重5g-50g，直徑1-2cm，長1.5-3.5cm，果皮薄，光滑（有光澤）成熟時為紅色或暗紅色。
棗果的白色脆肉（果漿），味道極其鮮美、誘人。
富含維生素C，鮮品的維生素C含量的300-600mg/100g（蘋果：10mg，橙30mg，鷸鴕果100mg）每只棗果（平均大小15g）可提供75mg維生素C以滿足每個成年人的每日推薦需要量（英國及美國指標分別為75mg及80mg，大概就是常說的日食壹棗，醫生不找），棗同時含維生素A及B，高含糖量（達鮮重的22%）及可溶性固體（達38%）鮮棗無疑是營養豐富且美味可口的。
然而，新鮮，美味且營養豐富的棗並不能見於每個家庭的餐桌，即使是很多中國人也吃不到鮮棗，原因有二，其壹，成熟棗果極易腐爛，在室溫下鮮棗的保存時間很短；其二，綠色棗果在收獲之後不能成熟且成熟果實裝運受限於棗的弱保鮮性能（即便控制通風及低溫保存也難以做到）。
通常，市場上所見到的棗果是被稱為中國棗的幹燥棗果。
其中含糖量很高，但是維生素C的含量很低，在高溫幹燥時，鮮果中的維生素C被分解，幹果同時也失去了誘人的色彩和形狀及絕大多數消費者（原因：超市中很易購得的新鮮水果的競爭）。
冷凍棗果可保持鮮果的色味及營養價值，冷凍食品的原理和技術也可用於該新產品，由於具有較少的水份，光滑表皮及規則形狀，鮮棗果的冷凍生產較之草莓要容易。
凍棗可單獨使用或佐以奶油，酸乳飯後食用，也可在天氣炎熱時做冰點食用。
在食品工業中，棗也被用作水果蛋糕的裝點，餡餅及蛋糕的填料，或作為其它冷凍產品如冰淇淋的配料。
棗果的第壹消費者是中國人，尤其是新年度假的東南亞及美國的海外華人，我相信全世界人民都將因其豐富的營養價值及誘人的色、香、味、形而樂於終年享用，生活在發達國家或富裕國家的人們，因在更發達的經濟社會裏而有可較隨意安排的收入，他們傾向於吃更好，更復雜的食品以獲得營養價值，異國情調，浪漫飲食及富裕生活，例如，今天的英國人就食用進口的香蕉、蘋果、桃、油桃，葡萄及鷸鴕果、棗果，由於多方面優於鷸鴕果（另壹種天然中國植物，很可能就是下壹種被選中的食物，棗果可在低溫下保存壹年以便您隨時購買，享用，所以，棗果的潛在市場應該是巨大的。
七歲的時候，我就已經知道棗果了，我和兄弟姐妹幾乎在每壹個收獲的季節都會在叔叔的果園裏采鮮棗來吃，在我的家鄉，新娘在她大喜的日子裏要隨身攜帶幹棗和煮雞蛋分發給年青人做為對他們的良好祝願，蒸新年饅頭的時候，人們用棗做為裝點，以期待早日帶來大豐收。
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