這首詩的意思是“樹想靜止，但風不停地吹它的葉子；子女想贍養父母，父母卻走了。“前壹句寫樹，比喻時間的流逝。這常被用來感嘆，當人子要孝順父母的時候，他們的父母已經死了。
這首詩出現在高瑜告訴孔子的《孔子家語》中，從反面警示人們，孝順要及時。它出現在唐代白居易的作品中，也出現在明代輝煌的《琵琶記》中。
今《孔子家傳》是三國魏王肅所撰，記載孔子及其弟子事跡的重要文獻。