首先說壹下“老佛爺”，其實清朝後期用的比較多，特別是給慈禧太後用的。但“老佛爺”二字是宮裏壹些太監對慈禧太後的私下稱呼。在慈禧面前，太監不敢說這個字。至於後宮嬪妃，更不能稱太後為“老佛爺”。其實“老佛爺”這個名字在乾隆年間也短暫出現過。
比如皇後拜見皇太後，說“我兒拜見黃皇後，晉安皇後”。達官貴人以上的嬪妃向慈禧太後請安，說“我朝臣向晉安太後請安”。貴族以下的嬪妃向皇太後請安，說“奴婢向晉安太後請安”。
我們曾經聽過“幸運老佛爺”，“老佛爺”的詞匯層出不窮。面對慈禧太後，不僅壹口“老佛爺”，還有“吉祥”二字。今天聽起來是個不錯的贊美。但其實在清朝，慈禧太後是不允許這麽隨便說話的。至於互相說“祝妳好運”，不過是太監見面打招呼的時候說的。當著太後的面不好說。
著名文物學者朱家溍先生在《什剎海之夢》壹書中專門談到了這個今天常用的詞匯。原來當時官員拜見太後，並沒有今天影視中那種壹邊磕頭壹邊說“老佛爺萬歲”的說法。無論官員見到皇帝還是皇太後，都要跪下說:“XX大臣請皇太後聖旨。”不能稱之為“老佛爺”，必須當面稱之為“太後”。