這句詩出自元代張養浩的《山坡羊·潼關懷古》。
原詩：
峰巒如聚，波濤如怒，山河表裏潼關路。望西都，意躊躇。
傷心秦漢經行處，宮闕萬間都做了土。興，百姓苦；亡，百姓苦。
譯文：
華山的山峰從四面八方會聚，黃河的波濤像發怒似的洶湧。潼關古道內接華山，外連黃河。遙望古都長安，我徘徊不定，思潮起伏。
令人傷心的是秦宮漢闕裏那些走過的地方，萬間宮殿早已化作了塵土。壹朝興盛，百姓受苦；壹朝滅亡，百姓依舊受苦。
詩歌賞析
作者由潼關的險要地形聯想到潼關的歷史地位，再想到離潼關不遠的長安和建都長安的王朝。長安不僅是秦漢都城，魏、晉、隋、唐也都建都長安。作為六朝古都，當年這裏是何等的繁盛。現在，昔日的奢華早已灰飛煙滅，只剩下壹片殘垣斷壁的衰敗景象，這怎能不令詩人躊躇傷心。
然而詩人的情感，並不僅僅停留在為壹代代王朝的興盛衰敗而傷心躊躇上，詩人更加關註的是老百姓。通過對歷史清醒的反思，詩人認識到：“興，百姓苦；亡，百姓苦”，指出廣大人民的痛苦境況不會因朝代更替而有所改變，這正是詩人的可貴之處。