信息：我們用語言記錄表達我們的思想，我現在打的字就是在傳達信息。
交際：我們是通過語言和他人溝通交流的，即使聾啞人也會有手語來相互交流。
娛樂：詩歌，小說，歌唱都是通過語言來實現娛樂功能的。
元功能：我現在就在用語言來談論語言本身。
寒暄：是指沒有有效信息傳遞但可以維系人際關系。平時的“吃了嗎”其實對方並不關心妳吃了沒，只是見著了不說點什麽有些尷尬。
情感：我愛妳我討厭妳，都是在用語言表達情感呀。
施為：通過語言對外界作出影響，例如命令，會讓他人因為這句命令而做某事。
元語言又稱“純理語言”、“第二級語言”。被用來談論、觀察和分析另壹種語言的符號語言。可以是自然語言，如學習外語時用於解釋外文的本民族語言;也可以是壹套語言符號，如科學技術術語、學術術語等。
被談論、觀察和分析的語言為“對象語言”、“第壹級語言”。語義學家、形式邏輯學家及哲學家認為，這種區分對於人們的語言溝通十分重要。
被談論、分析的事實、爭論等，都已被同壹種語言表述了，該語言的概念、規則需要用元語言來說明和限定，否則將造成誤解。當然，元語言本身仍要用自然語言來說明。
語言分層理論的意義：
在日常的語言使用中，由於被談論的語言(對象語言)和用來談論語言的語言(元語言)常常是用壹種語言(例如，漢語或英語)來表述，人們往往意識不到語言層次的區分，而把兩者混淆起來，這種混淆的結果直接導致了悖論的出現。
所謂的“說謊者悖論”就是其中的典型壹例。從這意義上來說，兩個語言層次的區分，很可能為最終消解語義悖論找到壹條極有希望的途徑。
語言分層理論的意義不僅僅局限於語言研究的範圍。譬如說哲學，它不僅要研究世界，研究人生，而且要研究它的自身。這種對哲學自身的研究，亦即對哲學概念、命題、理論等的研究，被稱作“元哲學研究”。
顯然這種“元哲學研究”要借助於語言分層理論，以區別對象語言和元語言，否則“元哲學研究”無從進行。近年來新崛起的所謂“元科學”、“元方法論”等理論，差不多也都包含著語言分層理論的具體應用。