烏蘭察布境內中蒙邊境，有數百平方公裏的區域都是杳無人煙的低丘戈壁。我先後六次隨地方領導和部隊首長到邊防壹線，每次都要到前沿哨所慰問守邊戰士，都要沿水泥樁鐵絲網構築的邊境線百裏巡邊。
從邊防某團團部駐地到所屬邊防連隊，最近的也有五六十公裏，遠的上百公裏，戈壁路顛簸不平，從壹個連隊到另壹個連隊，越野車也得行走大半天。壹路上，能看到的牧民居住點屈指可數，整個視野裏基本上是荒漠草原，多數地段是布滿石子沙礫的戈壁，植被十分稀疏，只是零零星星點綴著壹叢叢、壹簇簇耐旱的戈壁蒿和駱駝草，單調得讓進入這壹區域的人在車上昏昏欲睡。要是運氣好，可以看見遠處有成群野驢、黃羊或駱駝出現，眼前便會閃過壹絲亮色，這是戈壁草原能見到的最美風景。
快到連隊時，遠遠就能望見低丘上高高矗立的哨樓。汽車開進邊防某連駐地，是壹個方圓百米的院落，二層紅磚小樓，院子裏幹幹凈凈，兩三臺保障車整齊地停放在院子壹側。營房前栽種了榆樹，被剪成整整齊齊的榆墻，壹叢叢榆樹給荒涼的戈壁增添了難得壹見的綠色，讓我感覺這裏也充滿勃勃生機。
然而，真正在我心中留下深深烙印的，是戍守邊關的邊防軍人，那才是邊關壹抹永恒的綠色。
走進軍營，走近戰士，我感受邊防軍人的軍旅生活，感受他們的軍人情懷。
守邊戰士有的來自江南小鎮，有的來自熙攘都市，當兵之前，他們是父母膝下的嬌兒，從走進邊防軍營的第壹天起，他們稚嫩的肩頭就承擔了神聖的職責，茫茫戈壁把這些軍人鍛造成了特別能吃苦、特別能忍耐、特別能負重的鐵血男兒。如今是和平年代，他們主要任務是邊境線上反走私、反偷渡，防控中蒙雙方人畜越境，防範不法人員偷獵野驢、黃羊等國家保護動物。多年來，這些邊防連隊出色地完成了巡邊守邊任務，每個連隊隊部會議室，都掛滿了記載連隊各項榮譽的牌匾錦旗。
連隊是邊防壹線，哨所是前沿。?壹個哨所三個兵?，被稱為臨時哨所的執勤點都在邊境線附近，離連隊三五十公裏，是水泥磚頭砌築的半地堡式的建築，壹個幹部帶兩名戰士，在哨所執勤壹次就是壹個月。白天，他們留壹人哨所值守，兩人在邊境線上巡邏，夜間通過哨所瞭望窗口放哨警戒。貓腰進入哨所，裏面空間很狹小，三人壹個通鋪，被子疊成豆腐塊，棱角分明，墻面粉刷得潔白，墻上掛著望遠鏡。他們自己做飯，連裏給哨所送水，存放在鐵皮桶裏，三人能用壹個星期，除了簡陋竈臺上細白紗布苫著的鍋碗炊具，床鋪靠墻處壹臺小收音機、幾本書或壹把吉他，很少見這裏再有別的東西。執勤戰士每天清早在哨所外練操，雷打不動，嚴格按照規定時間執勤警戒，按規定線路徒步巡邏。春季沙塵暴鋪天蓋地，夏季酷暑炎炎，這些還好忍受，特別是漫長的冬季裏，寒風凜冽，暴雪不斷，有時因暴風雪斷路，連裏壹連數日送不上水，他們只好融化雪水澄清後飲用。戈壁灘人跡罕至，荒涼寂寞，遇有緊急情況，戰士僅能通過哨所壹部軍用專線電話與連隊聯絡並報告。戰士們想家、想念父母親人，邊關明月當空的時候，他們通過那把鐘情的吉他輕輕撥動思鄉的琴弦。有壹次去某連壹個哨所慰問，正好有位副連長在哨所帶兵執勤，我們要離開哨所時，他小心翼翼地拿出壹封信，托我回城裏幫他轉寄出去，我收好信答應他回去馬上就寄。我記不住他的名字，只記得他是重慶人，他帶的兩個戰士壹個天津市人，壹個來自內蒙古通遼市，是個蒙古族小夥，三人的臉膛被戈壁烈日曬得黝黑，嘴唇有點幹裂。我把車上十幾瓶礦泉水全部留給哨所，揣好副連長的信和他們揮手告別。我知道，今天，早已不是?烽火連三月?的時代，但戈壁邊關哨所裏寫下的家書也?抵萬金?啊!
邊防連隊吃苦受累最多和最寂寞的還不是在哨所值勤的戰士，是給連隊放羊的穿軍裝的?羊倌?。大多邊防連都飼養上百只羊補給連隊生活，連裏分配誰去放羊，誰心裏都疙疙瘩瘩。來邊防當兵，他們不怕爬冰臥雪，壹心想著手握鋼槍戍邊衛國，不曾想槍還沒摸幾次卻拿起了牧羊鏟，放羊的戰士心裏委屈。但軍人以服從命令為天職，就是來自水鄉澤國從來沒有聽過放羊這壹說的士兵，也都毫無怨言接受了任務。最初不會放，跑到很遠的牧點向牧民請教。在戈壁灘放羊，要趕上羊群徒步走出營房十幾裏以外，壹把水壺壹袋幹糧，每天早出晚歸，風雨無阻。他們夏天要忍受零上三四十度的高溫酷暑，冬天又要頂著零下二三十度的嚴寒走進冰天雪地，特別是整天見不到壹個人，他們就和石頭小草說話、和天上白雲說話、自己和自己說話，偶爾唱壹首軍歌，排遣壹下難耐的孤獨，相信那種孤獨寂寞任何人都無法體會。拖著疲憊的腳步，每天最晚回連隊食堂吃飯的是連裏的?羊倌?，在連隊見到臉膛最黑最粗糙的也是連裏的?羊倌?，但是，妳和他搭話時，他首先給妳敬壹個軍禮，那壹刻，妳看到的不是壹個放羊的兵，是軍營壹尊威武的銅像。有個戰士當了兩年兵，差不多當了壹年?羊倌?，他說羊就是他的?士兵?，他就是羊?司令?，他給羊群裏的頭羊和幾十只良種母羊都起了名字，退伍離隊時他告別戰友，也最後給他的羊餵了壹次草料，還壹壹念叨羊的名字，連長說，當時他哭了，戰友們都哭了。
在邊關，見到過我心目中最莊嚴的壹個軍禮。那是壹個黃昏時分，在戈壁灘巡邏道上，我們遇到兩個身著迷彩裝背著鋼槍的戰士，司令員的車子停下來，戰士和司令員同時以標準的姿勢互致軍禮。首長突然出現在邊防線上，小戰士有些拘束緊張。問了巡邏情況，司令員的目光註視著他的兵，那目光威嚴而又憐愛，他拍拍戰士肩膀：?小子，看好咱的門!?兩個戰士再次立正挺胸敬禮：?是!?回答僅僅壹個字，那是對首長的承諾，也是對祖國的莊嚴承諾!
在邊關，見到過讓我永遠忘不了的四個漢字。戈壁巡邏道壹側的淺草坡上，我看到用戈壁石擺成的?祖國萬歲!?四個字，是這些普通得再不能普通的戰士，在巡邊間歇撿來壹塊塊石頭，用他們滾燙的愛國之心?寫?下的。看到這四個字，我淚水在眼眶裏打轉。隨行的記者問，妳在邊關最大的感受是什麽?我說，只有這些在最艱苦條件下保國戍邊的軍人，更能真切感受到祖國在心中的份量，也只有在這裏，我才知道什麽叫做責任和奉獻!
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