其篇幅之宏大，氣勢之磅礴，感情之深沈、熱烈引起了詩壇的強烈反響。這壹恢弘巨作是二十年來詩人在“光”的指引下對歷史、人生和社會思考的結晶，傳達出他在新時期重獲生存、創作權力後傾力創作的心聲，寄托了其對光明追求的情思。
艾青的詩歌中寫過土地遭受蹂躪的痛苦呻吟，也寫過月光似霧輕撒的溫柔氣息；描摹過幹涸土地上農民悲苦不堪的歲月，也歡呼過帶給世間光明溫暖的太陽。他的壹生浮浮沈沈，即便如此，也從未停止過對光的追求。光，像壹面彩旗，永遠飄揚在他詩歌創作的天空。
艾青（1910-1996），原名蔣海澄，出版的詩集有《大堰河》（1936）、《北方》（1939）、《向太陽》（1940）、《黎明的通知》（1943）、《歸來的歌》（1980）、《雪蓮》（1983）等。
1928年中學畢業後考入國立杭州西湖藝術院。1929年在林風眠校長的鼓勵下到巴黎勤工儉學，在學習繪畫的同時，接觸歐洲現代派詩歌。比利時詩人凡爾哈侖給他的影響最大。1932年創作第壹首詩《會合》，此詩以筆名“莪伽”發表於同年七月出版的《北鬥》第2卷第3、4期合刊。
1932年5月回到上海，加人中國左翼美術家聯盟，並組織春地畫社。7月，被捕入獄，在獄中翻譯凡爾哈侖的詩作並創作了名篇《大堰河——我的保姆》。接著創作了《蘆笛》、《巴黎》等。
1935年10月，經保釋出獄。1937年抗戰爆發後到武漢，寫下《雪落在中國的土地上》。1938年初到西北地區，創作了《北方》等著名詩篇。同年到桂林，任《廣西日報》副刊編輯，又與戴望舒合辦詩刊《頂點》，此間較重要作品有《詩論》。