文人犯事的主要情況是“文字獄”，在中國各個朝代基本上都有發生，最具代表性的是清代的康熙、雍正、乾隆三朝，代表事件有“明史案”和“胡中藻獄”。再比如清代壹位學者寫的那句“清風不識字，何必翻書”。本來是壹首工整傳神的詩，卻因為清朝少數民族的建國禁忌而被扼殺。