冬蟲夏草被列為西藏三大珍貴藥材之壹，這並不可恥。它不僅是壹種非常珍貴的藥材，也是壹種珍貴的滋補品。它以其奇特的外形、豐富的營養和神奇的功效聞名中外，為中國藥材寶庫增添了光彩。
在藏族人民中有許多關於冬蟲夏草的美麗傳說。據說從前，壹個國王有兩個兒子。為了爭奪皇位，老大設下毒計，要帶聰明的弟弟去山裏玩的時候，把他給殺了。尚賢得知後，為了保護哥哥，把他變成了壹只蟲子。老大壹失去弟弟的蹤影，就看到滿地都是蟲子，於是用魔法變成了山鷹，想把蟲子吃掉，但蟲子聰明地鉆進了地裏，長了壹條草尾巴，淹死在了草海裏。單英無奈，匆匆死去。聰明的弟弟看透了紅塵，不想再繼承王位了。他寧願用自己的身體為人們的健康做貢獻。這觸動了山神，山神把長生不老藥註入他蠕蟲般的身體。從此，誰能勇敢的去冰峰雪嶺挖蟲草，吃了之後就能延年益壽。
拋開神話傳說，根據現代科學，冬蟲夏草其實是昆蟲和細菌的復合體。昆蟲是蝙蝠蛾科的昆蟲，真菌是麥角科的冬蟲夏草(壹種真菌)。當蝙蝠蛾科幼蟲秋冬季節在土壤中冬眠時，麥角科冬蟲夏草趁機潛入幼蟲體內，以蟲為營養繁殖生長。因為大量菌絲充滿了蟲體，幼蟲最終死亡。到了夏天，菌絲會從蟲體的頭部長出，從地下冒出來，成為真正的植物。這個露出地面的基座就是它的生殖器官，上面有很多子囊菌，每個子囊菌都藏著很多胚胎，也就是它的後代冬蟲夏草。成熟的冬蟲夏草摟抱著到處飛，它們在尋找蝙蝠蛾新壹代幼蟲做的“朋友”。