列子生活貧困，面容常有饑色。有人對鄭國的上卿子陽說起這件事：“列禦寇，是壹位有道的人，居住在妳治理的國家卻是如此貧困，妳恐怕不喜歡賢達的士人吧？”子陽立即派官吏送給列子米粟。列子見到派來的官吏，拜兩拜後辭謝不接受子陽的賜予。
官吏離去後，列子進到屋裏，列子的妻子埋怨他並且拍著胸脯傷心地說：“我聽說作為有道的人的妻子兒女，都能夠享盡逸樂，可是如今我們卻面有饑色。鄭相子陽瞧得起先生方才會把食物贈送給先生，可是先生卻拒不接受，這難道不是命裏註定要忍饑挨餓嗎！”
列子笑著對她說：“鄭相子陽並不是親自了解了我。他因為別人的談論而派人贈與我米粟，等到他想加罪於我時必定仍會憑借別人的談論，這就是我不願接受他贈與的原因。”後來，百姓果真發難而殺死了子陽。 列子見細節而遠離不義。
而且列子有饑寒之憂，不尚且不隨便取得，看見得到就想到要符合道義，看見利益就想到危害，更不用說他處於富貴之中了。所以列子掌握了人性的情理,可以說是能夠保持自己操守的人。
擴展資料：
列子辭子陽之粟出自：《列子》。
《列子》又名《沖虛經》，是道家重要典籍。列禦寇所著，所著年代不詳，大體是春秋戰國時代。該書按章節分為《天瑞》《黃帝》《周穆王》《仲尼》《湯問》《力命》《楊朱》《說符》等八篇，每壹篇均有多個寓言故事組成，寓道於事。其中有我們較為熟悉的“愚公移山”、“亡呋者”、“歧路亡羊”等。
列子心胸豁達，貧富不移，榮辱不驚。因家中貧窮，常常吃不飽肚子，以致面黃肌瘦。有人勸鄭國執政的子陽資助列子，以搏個好士之名，於是子陽就派人送他十車糧食，他再三致謝，卻不肯收受實物。妻子埋怨說：“我聽說有道的人，妻子孩子都能快樂地生活，我卻常常挨餓。
宰相送糧食給妳妳卻不接受，我真是命苦啊。”列子笑著對妻子說：“子陽並不真的了解我，聽了別人的話才送糧給我。以後也可能聽別人的話怪罪我，所以我不能接受。”
壹年後，鄭國發生變亂，子陽被殺，其黨眾多被株連致死，禦寇得以安然無恙。這樣的列子遺事今鄭州民間還在流傳，康熙三十二年《鄭州誌》也記載了這個故事。
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