我們對卷心菜所知甚少，這是壹個遺憾。這真的是壹件非常有價值的事情。因為它有很多有趣的故事。不僅人類，其他動物也與它有著千絲萬縷的聯系。其中有壹種常見的白蝴蝶的毛毛蟲，長在白菜上。它們吃白菜皮和所有與白菜相似的植物葉子，比如菜花、白菜芽、大頭菜、瑞典蘿蔔，似乎天生就有這種賴。
他們也吃其他類似卷心菜的植物。它們都屬於十字花科——植物學家這樣稱呼它們是因為它們的花有四片花瓣，呈十字形排列。白蝴蝶的卵壹般只產在這種植物上。但是他們怎麽知道這是十字花科植物呢？他們沒有學過植物學。這是壹個謎。我研究植物和花50多年了，但如果非要判斷壹種沒有花的植物是否屬於十字花科，那只能在書上查了。現在我不用壹本書壹本書的查了。我會根據白蝴蝶留下的印記來判斷——我非常信任它。
白蝴蝶壹年成熟兩次。四五月份壹次，十月份壹次，這是我們白菜成熟的時候。白蝴蝶的日歷恰好和園丁的日歷壹樣。當我們有卷心菜吃的時候，白蝴蝶很快就會出來。
白蝴蝶的卵是淺橙色的，它們聚集在壹起，有時在樹葉的向陽面，有時在樹葉的向陽面。大約壹周後，卵變成了毛毛蟲，毛毛蟲出來後做的第壹件事就是吃蛋殼。我不止壹次看到幼蟲會自己吃掉蛋殼，也不知道這是什麽意思。我的猜測是這樣的:卷心菜的葉子塗了蠟很滑。為了走路時不滑倒，它必須弄些細絲來纏住腳，而要做絲，它需要壹種特殊的食物。所以它不得不吃蛋殼，因為它是壹種與蠶絲性質相似的物質。在這只新生小蟲的胃裏，可以很容易地轉化成小蟲需要的絲。
很快，蟲子就會嘗到綠色植物的味道。白菜的災難也開始了。他們的胃口多好啊！我從最大的卷心菜上摘了壹把葉子，餵給我養在實驗室裏的壹群幼蟲吃，但是兩個小時後，除了葉子中心的粗葉脈，什麽也沒剩下。照這個速度吃，這白菜地幾天就吃光了。
這些貪吃的小毛毛蟲除了偶爾伸伸胳膊，動動腿，什麽都不幹，只會吃。當幾只毛毛蟲並排吃樹葉時，妳有時可以看到它們的頭壹起擡起又壹起低下。就這樣壹遍又壹遍的重復，動作非常整齊，仿佛普魯士士兵在操練。不知道這個動作是什麽意思。是代表他們有能力在必要的時候戰鬥，還是代表他們樂於在陽光下吃食物？簡而言之，這是它們變成極度肥胖的毛毛蟲之前唯壹的運動。
吃了整整壹個月，他們終於吃飽了。於是我開始向四面八方爬。在攀爬的時候，我把前任舉起來，看起來像在空中探索。好像在做拉伸運動，幫助消化吸收。現在氣候變冷了，我就把我的毛毛蟲客人放在溫室裏，讓溫室的門開著。然而，令我驚訝的是，有壹天我發現這些毛毛蟲都不見了。
後來，我在這附近的墻腳找到了它們。它離溫室幾乎有30碼遠。他們都住在屋檐下，冬天可以住在那裏。菜青蟲很健壯，應該不是很怕冷。
它們就是在這個住處結繭，變成蛹。明年春天，飛蛾會從這裏飛出。
聽菜青蟲的故事，我們可能會覺得很有趣。但是如果讓它大量繁殖，我們很快就沒有卷心菜吃了。所以當我們聽說有壹種昆蟲捕食毛毛蟲的時候，我們並不後悔。因為這樣可以防止它們繁殖過快。如果菜青蟲是我們的敵人，那麽卷心菜的敵人就是我們的朋友。但它們又那麽小，喜歡默默無聞地工作，以至於園丁們不僅不知道，甚至連聽都沒聽說過。即使他碰巧看到它在它保護的植物周圍徘徊，他也絕不會註意它，更不用說認為它會對自己做出如此巨大的貢獻。
現在我要給這些小矮子壹些他們應得的獎勵。
因為小，科學家稱之為“小矮子”，所以我也這麽叫吧。真不知道它還有什麽更好的名字。
它是如何工作的？讓我們看壹看。在春天，如果我們去花園，我們肯定可以看到墻或柵欄腳下的幹草上有許多黃色的小繭，它們成堆地聚集在壹起，每壹堆都像榛子壹樣大。每堆旁邊都有壹只毛毛蟲，有時已經死了，大部分看起來都不完整。這些小繭是“小矮人”的勞動成果。它們是吃了可憐的毛毛蟲長大的，那些毛毛蟲的殘骸也是被“小矮子”剝下來的。
這個“小矮子”比幼蟲還小。當菜青蟲在蔬菜上產下橙色的卵時，“小矮子”蛾立即匆匆離去，借助自己堅硬的鋼絲絨，將卵產在菜青蟲的卵膜表面。在壹只毛毛蟲的卵裏，往往有幾個“小矮子”跑去產卵。按照它們卵的大小，壹條毛毛蟲差不多相當於65個“小矮子”。
毛毛蟲長大後，似乎感覺不到疼痛。它照常吃菜葉，照常出去旅遊，尋找合適的地方結繭。它甚至可以工作，但它看起來非常虛弱，非常虛弱，經常無精打采，逐漸消瘦下去，最後，終於死去。當然有那麽多“小矮子”在上面吸血！毛毛蟲盡職盡責地活著，直到身體裏的“小矮子”準備出來。它們從毛毛蟲的身體裏出來後，就開始織繭，最後，變成飛蛾，破繭而出。