元末明初作家，戲曲家
羅貫中，原名羅才本，字貫中，號湖海散人。生於杭州，祖籍太原。羅貫中生於元末社會動亂之時，有自己的政治理想，不茍同於流俗，曾參與反元的起義鬥爭。明朝建立之後，專心致力於文學創作。今存署名由羅貫中編著的小說有《三國誌通俗演義》、《隋唐誌傳》、《殘唐五代史演傳》、《三遂平妖傳》。《三國誌通俗演義》(又稱《三國演義》)是羅貫中的力作，它“文不甚深，言不甚俗”，宏大的結構描寫了三國時期尖銳復雜的政治軍事鬥爭，塑造了曹操、劉備、周瑜、諸葛亮、關羽等眾多的栩栩如生的人物形象，揭露了封建統治者的殘暴罪行，寄托了人民渴求政治清明、社會安定的願望。這部長篇小說對後世文學創作影響深遠。羅貫中有著多方面的藝術才能，除小說創作外，尚存雜劇《趙太祖龍虎風雲會》。
長期以來，中國學界對古典小說《三國演義》壹書作者羅貫中籍貫問題存有多種說法，如山西太原說，山東東原說，浙江錢塘說，浙江慈溪說等。20多年的學界爭論，壹直未有定論。在中國古典文史領域多有建樹的孟繁仁，歷經20多年潛心研究後認為：中國元末明初發現的《錄鬼薄續篇》史料中，有關羅貫中是太原人，及羅氏別號、性格、作品、行蹤等記載，是確定羅貫中籍貫的重要資料。他在太原市清徐縣鄉村發現的《羅氏家譜》及羅氏後代，考證出自“五代後唐”時，羅氏家族就居住在此地。羅貫中原名“羅才本”，後略名為“羅本”，字“貫中”。這部《羅氏家譜》始修於明代穆宗隆慶元年，後經多次續修，由羅氏22世後裔羅禮重保存至今。相關大量史料證實，羅貫中籍貫太原清徐無疑。孟繁仁反復細讀《三國演義》等羅貫中的作品，發現：這些作品中隱含著作者諸多的故事情節，其中有大量的清徐壹帶所特有的方言俚語，更使他確信自己的結論。他還通過對太原近郊“晉陽古城”遺址史料研究，考證古代唐堯初遷太原，遺名“唐城”。公元前497年前晉安予重修晉陽；李唐王朝太原起兵，建立“唐朝”和北宋初年趙匡胤、趙匡義兄弟毀滅太原城等系列重大歷史事件，及對羅貫中文學創作的影響等，證實自己對羅氏籍貫的發現。
施耐庵，元末明初小說家，原籍東都，壹說錢塘。曾中進士，做過官，與當道不合，棄官回家，從事著述。與劉青田為同門師兄弟，青田先生曾仕胡元，施耐庵以為恥，致書誚之，友誼遂絕。施耐庵博通古今，才氣橫溢，舉凡群經諸子，詞章詩歌，天文、地理、醫蔔、星相，壹切技術無不精通。洪武初，隱於江陰，設館授徒，從學者甚眾。每為人蔔決疑難，當驗如響；鄰近有病者，自往診視，藥之無不愈，群詫為神。自言青田劉伯溫長於為政而拙於軍旅，中駟材耳。若余不仕則已，仕必文為宰輔，武致將帥，握兵十萬定天下，如壹棋壹局而已。嘗取梁山泊故事，著成《水滸》壹百二十回，文筆精工，狀物肖妙，坊賈喜而刻之，風行遐邇。賈因而致富。此書後展轉流入禁中，太祖見而惡之，曰： “ 此倡亂之書。是人胸中定有逆謀。不除之必貽大患。 ” 密令疆吏捕之。兵至日，耐庵先已遁去，莫知所終。
《水滸傳》也稱《水滸》、《忠義水滸傳》。《水滸傳》是明代長篇小說，它的作者，明人說法不壹，有說施耐庵和他的學生羅貫中合作，現在大都認為是施耐庵所作。它是我國文學史上第壹部描寫農民起義全過程的長篇小說，並非壹人壹時之作，而是在民間口頭傳說、藝人講說演唱的基礎上，由文人加工編撰而成。全書前半部寫 “ 官逼民反 ” ，好漢林沖、魯智深等壹個個被 “ 逼上梁山 ” ，在宋江上山後，寫了幾場反土豪、打官軍的戰爭；後半部寫宋江被招安，攻遼，打方臘，最後以悲劇結局。它反映農民起義發生發展的規律。起義英雄的行動，是由小到大，由個人反抗到集體行動，由無組織到有組織，最後匯成壹股浩浩蕩蕩的起義大軍。作者對起義英雄予以充分的肯定和熱情的謳歌，特別是對壹些出身下層社會的英雄，如李逵、三阮、武松、石秀等，他們受剝削壓迫最深重，反抗性也最強，為了正義事業，赴湯蹈火在所不辭。這些朝廷的叛逆，所謂 “ 不赦 ” 的罪人，個個可敬可愛，光輝動人。對封建階級的黑暗勢力則盡情揭露，從最基層的鄭屠、西門慶等，到上層的梁中書、高廉之流，以及他們的靠山蔡京、高俅，將他們寫得醜惡不堪，和梁山英雄形成鮮明的對比。本書結構嚴整，以官逼民反、替天行道為主線，每壹個故事如林沖上山、武松打虎、智取生辰綱等章回，又具有相對的獨立性。語言以口語為基礎，明快、洗練、準確、生動。敘事繪聲繪色，極為傳神。總的說來全書的藝術水平是不平衡的，後半部不如前半部。
吳承恩(約1500-約1582)，字汝忠，號射陽山人，淮安府山陽縣（今江蘇淮安）人。
我國明代著名小說家，他所創作的《西遊記》為我國古代四大名著之壹。
吳承恩出生於壹個由下級官吏淪落為小商人家庭，他的父親吳銳性格樂觀曠達，奉行常樂哲學，為他取名承恩，字汝忠，意思希望他能讀書做官，上承皇恩，下澤黎民，做壹個青史留名的忠臣。
吳承恩小時候勤奮好學，壹目十行，過目成誦。少年時，就已名冠鄉裏，他除奮好學外，特別喜歡搜奇獵怪，愛看神仙鬼怪，狐妖猴精之類的書籍。如《百怪錄》、《酉陽雜俎》之類的小說野史，這類五光十色的神話世界，潛默化中養成了搜奇獵怪的嗜好，這對他創作《西遊記》有著重大的影響。
步入青年時代的吳承恩是狂放不羈、輕世傲物的年青人。社會地位的低下，貧窮困苦的處境，使這位大才子狂放不羈，招來了紛至沓來的笑聲，被人交口稱譽的日子壹去不復返了。
吳承恩約二十歲時，與同鄉壹位姓葉的姑娘結婚，婚後感情甚篤。吳承恩雖然狂放不羈，但他品行端 ，忠於自己的妻室。
嘉靖十年，吳承恩在府學歲考和科考中獲得了優異成績，取得了科舉生員的資格，與朋友結伴去南京應鄉試。然而才華不如他的同伴考取了，他這位譽滿鄉裏的才子竟名落孫山。
第二年春天，他的父親懷著遺憾去世了。接受初次失敗的教訓，吳承恩在以後三年內，專心致意地在時文上下了壹番苦功，在嘉靖十三年秋的考試中卻仍然沒有考中。吳承恩羞恨交加，這年冬天，竟病倒了。
兩次鄉試的失利，再加上父親的去世，對吳承恩的打系是沈重的。在他看來，考不取舉人，不僅付資無由，而且愧對父母，有負先人。但他並不以為自己沒考取是沒本事，而只是命運不濟，他認為"功名富貴自有命，必須得之無乃癡？"
生活困頓給吳承恩帶來的壓力並不小於科考的失利。父親去世以後，他需要操持全家的所有開支，但他卻沒有支撐門戶的能力，更沒有養家活口的手段。家中生活來源，除了每月從學府裏領回六鬥米外，只能坐食父親所留遺產了。
品嘗了社會人生酸甜苦辣的吳承恩，開始更加清醒地、深沈地考慮社會人生的問題，並且用自己的詩文向不合理的社會進行抗爭。
壹生窮困的吳承恩，奮盡全力完成中外聞名的《西遊記》後，帶著悲喜交加的心情，約於萬歷十年離開了人世。
他雖然終身未能騰達，但他和他的《西遊記》，在中國學史上取得了光輝而崇高的地位，永將光照千秋。