計時表的銅壺漏水。

“壹寸金錢買不到壹寸時間”是我們耳熟能詳的詩句，卻揭示了衡量時間的方法。中國古代用銅壺滴水，使水從幾個高度不同的容器中依次滴下，最後進入最低的容器，容器上有浮標。時間是根據浮標上的刻度讀出的，也就是根據最低容器中的水位。這樣，無形的時間就變成了有形的大小。時間自然可以用英寸來衡量。

銅鍋漏水的最低容器內的水位是由高處的水壹滴壹滴地累積而成，經過長時間的積累，所以銅鍋漏水的計時原理本質上是水滴總數的自動累加。