行程的最後,青哥到了江南北郊。冬天的白天很短,街邊的餐館、茶館已經燈火通明,街道中央的壹棟兩層小樓更是亮如白晝。擡頭望著宋慶,只見門上方的橫匾上寫著“花樓”幾個字,卻是江南城裏最大的妓館。時間太早,博物館裏的客人很少。只見壹個皮條客雙手叉腰站在大廳中央,大聲斥責壹個跪在她面前的女孩。老鴇的表情,慶哥隔著門都能聽到申斥的話語:
“小賤人,真當妳是管家大小姐了。因為我不可憐妳,所以不會花十二兩銀子買妳。誰知道妳是個忘恩負義的東西?真是忘恩負義,不甘心。妳甚至不能張開嘴唱首小曲。真是委屈了菩薩對妳母親的心……”女孩只是低頭哭,壹句話也沒說。
青哥搖搖頭走開了,想起自己當初的奢靡,卻不知道這個世界上還有那麽多可憐的人,頓時同病相憐。突然,我想起了木蘭姐姐。雖然她也是這個勾欄裏的人物,但卻是女中豪傑。和沐雲的哥哥在壹起,她壹點也不覺得丟臉。不知道沐雲哥哥現在在哪裏。這次去北方壹定要找到他。她在這個世界上沒有其他親人了。
眼看天色已晚,青哥準備在花亭旁邊的壹家客棧住下,這時身後傳來壹聲叫喊。回頭壹看,原來老鴇罵了半天還是不服氣,竟然拿起藤條抽打姑娘。皮條客不躲不避,甚至大門緊閉,引得行人駐足觀看。又羞又痛,女孩蜷縮著頭趴在地上,看起來很痛苦。恰好門口有三兩個閑人覺得很有意思,有的甚至吹起了口哨,淫穢的話語偶爾傳到青哥耳朵裏,讓她偷偷跺腳。
看到這壹幕,宋慶想到了壹個主意。她匆匆走進客棧訂了個房間,壹會兒出來,已經是公子了。她以沐雲哥哥為榜樣,壹步壹步走進了蒔花館。當老鴇看到壹個客人,她總是停止跳動。瞬間滿臉堆笑,上前問清哥要不要找個姑娘陪他去聽音樂。清歌心中覺得好笑,仍不忘粗聲說道:
“我沒有打擾我媽媽。我敲了敲門,走了過去。我覺得這個妹子挺合我胃口的。我不知道和她在壹起是不是緣分。然後我用手指著地上的女孩。”
老鴇壹楞,忙說:
“我沒辦法。這是壹條幼魚。恐怕是招待不周,難得讓妳盡興。”
“嗯,我媽不知道,我也比較喜歡這個不懂事的小姑娘。可以安排,金銀都可以。”
老鴇壹副心領神會的表情,心中自是樂在其中,口中說道:
“這個兒子真是不同凡響。他現在是個好球員。我會為他安排的。請先在樓上等著。”然後他安排龜奴把慶哥引進客房。
慶哥在客房等了壹會兒,然後有人端了壹壺水酒和四個小菜,然後被打的姑娘敲門進去了。周圍沒有人。看著清歌裏的姑娘,很明顯她已經換了衣服,臉也剛洗過,但還是遮不住她那壹臉的愁容。女孩苗條而虛弱,英英向宋慶敬禮道:
“我女兒芙蓉見過兒子!”
清歌微微壹笑,用女聲輕聲說道:
“丫頭起來,妳別怕,我看妳可憐,可是來救妳的。今晚晚些時候,妳只要逃離這個房間,什麽都不要管。”
芙蓉姑娘楞了壹下,盯著眼前這位?“公子”?壹會兒,我跪在地上磕頭,半天說不出話來。
宋慶彎腰去扶芙蓉。他們坐下後,沒有說話。他們聽到外面有腳步聲。過了壹會兒,有人敲門。原來老鴇心裏不踏實,生怕芙蓉得罪了“兒子”。
“公子,您對這餐桌滿意嗎?”眼睛停不下來瞟著芙蓉,芙蓉低頭不語,微微顫抖。
慶哥假裝不耐煩:“沒事別煩我。今晚我來照顧芙蓉。”說完揮了揮手,在夫人走出去之前,他舉起酒杯對芙蓉說:“來,我們再喝壹杯。”
看到這種情況,老鴇決定退出,並告訴那人出去後不用在門外等了。這裏的清哥聽老鴇下樓後,把芙蓉拖到梳妝臺前,小心翼翼地擦掉芙蓉臉上的粉,又幫她化了妝。很快,她就成了清歌壹樣的兒子。見芙蓉還在發呆,青哥著急道:“快穿衣服,壹會兒下樓不要說話,就把這壹錠銀子交給老太太,然後妳就趕緊出城。”千恩萬謝後芙蓉葉。她走出花房,看著樓上緊閉的窗戶。她咬緊牙關,沖出了城市。
青哥送走芙蓉後,開始變臉,花房裏出現了壹朵芙蓉。
壹大早,老鴇急匆匆地推開芙蓉的門,看到坐在桌邊吃早飯的人,滿臉笑容地坐在芙蓉對面:“姑娘,別怪妳媽媽對妳狠。今晚不太好。只要妳還像昨晚壹樣乖,我媽保證以後跟著妳。”
“媽媽,我女兒也想看看自己進了這烏煙瘴氣的土地,能安心的生活。請她媽媽以後給女兒找個好人家。只有壹件事,女兒得自己選客人,剩下的就麻煩媽媽了。”
老鴇聽了這話,壹時沒有回過神來。明明是木槿坐在她對面,她看起來也不像昨天。她的五官柔和,尤其是她的眼睛清澈而有穿透力。雖然有點奇怪,但老鴇認為自己已經想通了,很高興。
很快,百花園芙蓉的花名就傳遍了江南。據傳這個芙蓉姑娘精通詩詞歌賦,每天只彈壹首。很少有謝幕的嘉賓能和美女聊起酒來,但他們從來沒有停止過談論。有幸在幕府做客的兒子也對這個芙蓉姑娘贊不絕口。真正的街頭藝人不會出賣自己。即便如此,還是有很多達官貴人絡繹不絕,只為壹睹美景。
蕭牧雲在江南呆了幾個月,清歌的下落還是壹無所獲。他打算壹路慢慢找回禹州。這壹天,他住在花房旁邊的客棧裏,聽著客棧裏的食客聊天,對這個芙蓉姑娘產生了興趣。他忍不住想去看壹場熱鬧的晚會。
燈火闌珊的江南。今晚的花房更加熱鬧,整個花房都被鮮花包圍。原來的紗簾換成了圓形珠簾。鋼琴架下是壹家白色皮草店。後面的牡丹屏風也換成了綠絲繁花的畫面。絲絲閃著光彩。壹曲清曲過後,他輕盈地離開了現場。讓每個人都意猶未盡,陶醉其中。當妳走到門口時。老鴇壹臉諂媚的走過來,拉著青哥的手。
“芙蓉,妳真幸運。聽著,媽媽已經為妳安排好了壹切。樓下的那位先生。妳應該得到很好的服務。”宋慶擡頭看著沐雲的眼睛,轉身進了房間。關門的時候。
“媽,等我上了香換了衣服,再把兒子帶進來。”
老鴇壹聽樂的臉都快開花了,於是打了個招呼,朝小沐雲跑去。過了壹會兒,肖慕雲被老鴇帶到門口。扔給老鴇壹定的錢讓她壹個人待著。
推開門,房間裏彌漫著茶香,悠揚的琴聲如流淌的清泉般舒緩。(未完待續)