秀才被船艙外的壹首曲子驚醒。我看著窗簾，只見荷花燈籠隨波逐流，像銀河傾瀉而下。今天是中秋節，壹年壹度的送鬼日。大雁哀鳴，星月失色。然而，這天地間溫柔婉約的歌聲，卻如行雲流水。秀才循聲望去，只見壹條畫舫順流而下，白槳白簾，紗窗簾下隱約可見壹個倩影，喃喃自語，泣不成聲:
“傷心的人譜寫傷心的歌，消耗靈魂的人發出消耗靈魂的聲音。”
“小姐。”秀才登上船頭，向船內鞠了壹躬，道:“聽小姐的歌聲，很新奇，很優美。敢問是誰做的，書名是什麽？”
"...這是壹首尼姑閨房傳下來的小曲，叫郎十八，音色笨拙粗糙，妳真好。”船裏的聲音恍如隔世:“茫茫人海，知己難求。敢相公也是知道節奏的人。能不能屈尊給我點建議？”
“沒有，我只是略知壹二。”秀才起了疑心，就在畫舫前傾的時候，壹個青衣少女提著燈走了出來，半挑著壹塊銹跡斑斑的簾子。女人的聲音從裏面傳來，冷漠的問道:
“有首歌是緣分，卻連相見的勇氣都沒有？”
“小姐是這麽說的，但她很丟臉。”秀才見四周無人，便把腳擡到原來的船上，把簾子扔了進去。我看見壹個白衣美女獨自站在孤燈裏，撫摸著壹片七弦琴誰是夫妻。燭影搖曳，清晰地映出她雪白的肌膚，美麗的眼睛。壹條細細的紅線從頭發上垂下，蕩漾在白皙的脖子上，像血壹樣。
“能得到相公的器重，真是奴才之幸。”美女起身施禮，雙方回到座位後，青衣少女煮酒。這位學者舉杯向她致謝，並問這位婦女:
“那是壹首令人屏息的歌，但江楓趕時間，沒有聽清楚。能不能請小姐再重復壹遍，這樣才全面？”
女子壹瞬，十指微動，金弦抖。壹首歌唱完，余音久久不散。
“好字，可惜秋意甚濃。”秀才拍手道:“花自河漂。小姐年紀輕，又這麽漂亮，何必學老祖宗傷春悲秋，演這麽壹出苦雨？”
相公...聽到這首歌不覺得擔心嗎？”
“的確，每壹個字，都很悲傷。可是人生苦短，我怎麽能讓這種不開心的快樂再來壹次，為生活哭泣呢？”
“果然，我還是忘了……”女人搖搖頭，輕輕嘆了口氣。她拂袖裏拿著琴說:“說實話，這首歌本來是有故事的。妳敢問相公有閑情聽我說嗎？”
“藝聲小姐，我自然洗耳恭聽。”學者放下杯子，興高采烈地回答。
船外夜露濃，碧波中最後壹輪明月圓滿，普照九州...
因果，源於湖邊的壹個古老故事:
當時汀州湖湘有壹大家子:丈夫是文學家，妻子是墨香的仆人。琴瑟和諧，互敬如賓，也是當時人們所推崇的幸福夫妻。沒想到，幾年後，我和老婆買了個丫環——乖僻，壹輩子不甘於低人壹等，壹次次討好妳。妻子感到憤怒後，命令仆人鞭笞並於第二天將她逐出家門。丫鬟又羞又怒，索性在院外上吊，留下遺書誣告妻子逼死！
主出生於書香門第。他怎麽能在家裏忍受這種醜聞？壹氣之下，他大發雷霆，嚴詞痛斥妻子濫用家法。妻子流著淚試圖辯解無罪，但這只能讓丈夫更加反感。言語指責丈夫犯錯，把妻子推到案件的幾個角落。他老婆懷孕的時候受傷流產了，還在流血。看到他的妻子快死了，上帝後悔了，於是他和三世訂立了壹個契約，繼續開拓邊疆...
"...‘三生三世’，夙時命運相償；三生三生，我們決心約好。”那婦人把玩著發間的紅線，幽幽嘆道:“夫人在世時，為曲禮效力，所以留下這首《郎十八》作為來生的信物。音樂給成年人，孤獨的靈魂。所以才會有這種心碎的聲音。是非奴家傷春，矯情。"
“可是誰能知道自古以來的輪回呢？”秀才舉杯慶月，卻不以為然:“也許此時此刻，他們已經繼續了婚姻。”
“不，故事約定會有三條命，三條命。三生不完，故事不了了之。”女人呷了壹口酒，皺著眉頭說:“大多數人都喜歡大團圓的結局，可是偌大的世界怎麽會有那麽多美麗的花和滿月呢？”下輩子，但還是壹場災難。從我們相遇的那壹刻起，就註定是女方壹廂情願的災難。“第壹次，她生於官宦之家，碧玉憐人，衣食無憂。卻依然執著於前世的承諾。當我十七歲的時候，我哥哥偶爾和壹個朋友來看我。當她在堂下看到時，心中豁然開朗——雖然容貌變了，但英氣依舊。不經意間，心裏有壹種似曾相識的感覺。他比她大壹歲，正在宣誓“十八嬪妃十七”。從言談中，她得知他考取了鄉試，文采好，也是個合適的人。眼看壹生的承諾有望實現，她突然病倒了。當她全身發冷的時候，她夢見鬼做了壹個報告:因為她上輩子欠了仆人壹條命，所以這輩子要償還！
她滿懷仇恨，卻無力抗爭，只好眼睜睜地看著自己在17歲少女的青春裏壹天天衰落。她回景時，傷心地嘆道:“姻緣真不偶，可惜郎十八歲”，就這樣猝死了。
這輩子，他連知道她的名字的時間都沒有。
婚姻是空虛的，只是壹個人孤獨的悲傷。
“可是，不是還有第二次預約嗎？”小夥子看著眼前這個落魄的女人，不解道:“君子壹言，駟馬難追，還有兩輩子在眼前。為什麽這麽說？”
“二...是的，而且我……”女人喃喃自語，“那時候，她是這麽安慰自己的。然而，人是固執的，但總比運氣好...我的妻子在17歲時去世了，但是富友還活著，她在重生之前已經和別人結婚了。我妻子留在婚禮隊伍中，看這對新人表達敬意。突然，風掀起了面紗的壹角，她壹眼就認出來了——這個新娘居然是婢女的轉世！”
龍鳳燭，五彩轎子，夏衣。這些曾經屬於她的美好瞬間，現在被另壹個女人奪走了。她俯在他的耳邊喊他，用手撫摸他年輕而幹凈的臉頰...可是他卻什麽都不覺得，只是微笑著把打扮得漂漂亮亮的新娘抱到了面前！新婚之夜，她第壹次在門外聽到自己心碎的聲音:那麽輕，那麽脆弱，那麽纏綿的破碎聲，仿佛迷失在過去，淹沒了世界...
壹生的承諾讓我心碎。但是，每次想起郎十八，都舍不得放下。
她回到了她上輩子和他共度壹生的老家。朱門琵琶行已被剝去，只剩下蒿草廢墟陪伴她走過歲月。妻子會在此止步，為丈夫的壹生飲盡日月精華。久而久之，老婆變成了鬼仙，經常有鬼狐陪伴，給她講老公的家庭情況——她知道他有兩個兒子壹個女兒，仕途不順，和丫鬟過著清貧的生活...幾年後，湖邊突然興起壹場大流行病。那天晚上，鬼仆帶著鬼秘書的報告來了:我老公家感染了疫情，五個人都死了！
壹年後，妻子歡天喜地又重生了。第二個出生於貴族家庭，從小聰明可愛，深得父母親人的寵愛。30歲那年，父親把學業延伸為閨房——那天是陽春三月，落花飛來飛去，迷惑人的眼睛。她在蝶舞的時候，看到父親牽著壹個年過六旬的老儒生——雖然是雞皮鶴毛，但分明就是他！
“怎麽了？妳不是說他全家都被感染了，五個都死了嗎？”這位學者不禁插話道。
“是的...後來她又問了鬼仆，才知道鬼仆在疫情期間轉世時懷孕了，所以鬼師算壹個有兩條命……”女人苦笑:“沒什麽，眼看自己第二條命都定了，他卻沒死。很難找到中國，那麽遠。三年後，她的父母為她找到了另壹段婚姻。無奈之下，他們投湖自盡，結束了生命。”
我不是沒試過掙紮。她也想最終認清他，壹起沖破世俗的枷鎖。有壹天她在講課的時候，特意拿出了《郎十八》這首歌作為答題卡。他看完之後，只是笑著責備地說:
“孩子，家家的，不要學聖賢和智慧。妳已經了解孩子了嗎？”
算了，算了，結束了...
“那麽第三世界和第三世界呢？”秀才壹遍又壹遍地問。
“第三世界...第三世界還是錯過了。”女子無心，眉宇間有說不完的傷感:“這麽說吧，山盟海誓不過是前世遺留的夢。如果白癡當真了，誤傷了自己，誰能怪……”
“但是妳怎麽會錯過呢？總要有個過程吧！”
"...敢問相公妳今年多大了？”
“下冠我不弱，十有八九。”
“是的...可是那個女人沒有投胎，現在要去東海鬼混了！”
還沒等書生反應過來，眼前的燈突然滅了。壹陣冷風呼嘯而過，壹股陰森的味道從旁邊掃過。他禁不住渾身發抖。當他定睛壹看，發現自己還躺在原來的船艙裏。
“是夢嗎？”
窗簾外的風動了，他趕緊探出頭四處張望。明月依舊那麽溫柔圓滿。波光粼粼的房間裏有壹盞小白蓮燈從船邊飄來，遠處傳來壹首悲歌，消失在楊柳中:
“郎十八，妾十七，夙遇天下成婚約……”
既然妳從未記起我們的誓言，我又何必留在這裏，執著於過去？