相較於宋代，明朝的知識分子是沒有尊嚴的，她們骨子裏的高傲，被朱元璋父子倆的大刀三下五除二地給砍沒有了。明朝初年，朱元璋在南京腰斬了著名作家高啟;28年之後，朱棣又誅了方孝儒十族。恰好是這壹連串的悲劇，才促進了明代士風的改變。結論，清朝滅亡時，大部分知識分子選擇放棄“曲膝”。
高啟，字季迪，江蘇長洲(今江蘇蘇州)人，元末明初著名的作家與文學家，與劉伯溫、宋濂合稱“明朝初期詩詞三大家”，又與楊基、張羽、徐賁被稱作“吳中四傑”。由於高啟在詩文層面作出的卓越貢獻，不但後代敬稱為他“明朝初期作家之冠”，並且各代詩評家也都是對的他給予了非常高的點評;草窗趙翼在《甌北詩話》中青睞為他“(明朝)建國作家第壹”;作家毛潤之在自己的書法字畫中稱高啟為“明代最偉大的詩人”。
就是這樣壹位名播今古的文學大家，在朱元璋建國沒多久，卻被殘酷地腰斬棄市。高啟究竟身犯何條，才讓這位朱皇帝焦慮不安，親身上刑場監斬，親眼看到他淒慘去世呢?在朱元璋來看，高啟做錯了三件事。
第壹、有悖皇命
高啟是明初十才俊之壹，它的才華很小的時候就顯現出來了。元朝末年，張士誠據吳稱霸。駐紮吳中的饒介，素聞高啟才名，多次派人邀約，延為上賓，招為智囊。座上全是巨儒碩卿，時高啟年僅16歲。僅僅，高啟受不政界不良習慣，23歲那年就找個理由離去吳中，歸隱於吳淞江畔的青丘九尾，故自號青丘子。
朱元璋創建明代後，曾經我也籠絡天底下青年才俊為己用，洪武元年，時歲32歲高啟又被招募入朝，被授翰林院編撰。朱元璋為他準備了二項工作中，壹是纂修《元史》，壹是專家教授諸王。這兩項工作中全是崇高而大有前途的，由此可見朱元璋當時對高啟是很重視的。僅僅，高啟為人正直孤傲耿介，不羨高官厚祿，對朱元璋的好意並沒有表示出感激涕零的驚喜。
洪武三年，纂修《元史》的工作告壹段落，朱元璋又給他準備了份新工作——戶部右侍郎，戶部是執掌財政局與戶籍的關鍵行政機關，但是，高啟卻以年青、聲望不能擔任借口，緊辭不會受到。朱元璋那時候表現得算是豁達，為他補發了工資，任憑離京。
第二、詩諷皇上
責怪壹個人，便會處處留心去抓那個人的辮子的，高啟是文人墨客，它的辮子，只能在文字裏。果真，有誌者事竟成，朱元璋在高啟的詩歌中尋找了她“諷刺皇上”的證據——高啟曾讀過壹首《題宮女圖》的詩：“小犬隔花空吠影，夜已深宮禁有由誰來?”這部是壹首對於宋欽宗深宮個人隱私的閑暇之作，與明朝初期宮掖項背相望，可朱元璋偏偏要不懂裝懂，覺得高啟要在借古喻今譏諷自身，因此記恨在心。此外，高啟在詩中還有“不願折腰為五鬥米”的句子，表示對當官毫無興趣，這也正是朱元璋所嫉恨的。
壹個被皇上嫉恨和惦念了好久的作家，早晚是不會走上絕路的。僅僅，僅憑這幾句詩歌就向高啟擡起大刀，朱元璋還不敢那麽肆無忌憚地打殺。或是忍忍吧，秋後算帳事情，老馮也是有心理上的準備的。啟嘗作詩，有壹定的譏諷，帝嗛之未發也(《明史》)。
第三、犯上作亂
高啟離京後，就走回家立德樹人了。假如，高老師壹直放心教自已的書，說不定還能躲過壹劫，可是，像他這樣壹位大才子返回故鄉，很多人壹定要主動來結識拜會的，曾任蘇州縣令的魏觀就是他的熱情粉絲們之壹。
魏觀，字杞山，武昌蒲圻人，明洪武元年為皇太子講故事，兼為諸王講經說法。洪武三年升太常卿、翰林侍讀學士、國子祭酒。魏觀的工作經歷與高啟是有交集的，同是諸王講經說法，也是翰林院的同事，因此，魏觀在明洪武五年轉任高啟家鄉的父母官——蘇州縣令後，觀點常與高啟來往合音。魏觀到蘇州就任後，做了壹件傻事——重新修縣令縣衙，結論把壹個人的性命搭了進來。這又是怎麽以事呢?
蘇州曾是張士誠的巢穴，原來的蘇州府衙門被張士誠改造成皇宮，將蘇州府的辦公場所遷到都水行司。魏觀就任後，發覺都水行司其地低窪地、窄隘，易遭水災，因此，就把蘇州府衙遷到原址復建。這樣做的目地，也是為了疏通河道，算得上惠民工程。想不到，這件事情令人揭發到朱元璋那裏了，說魏觀在張士誠皇宮產業基地上興修水利，顯而易見“有異誌”。
結論，魏觀被朱元璋壹聲令下問斬了。可是事兒還沒完，朱元璋在魏觀案中意外發現了高啟的影子，這讓他興奮異常，終於放開手壹殺了。讓高啟踏入斷頭臺的，是壹篇名叫《郡治上梁文》的應世文。古代人蓋房子上梁時，都要有壹定典禮，蘇州府衙的辦公樓上粱，更要有壹篇像樣的上梁文才是那麽壹回事。魏觀尋找高啟進行這篇文章應世之文是再正常不過的壹件事了。
想不到，卻要朱元璋抓住把手，由於，高啟在《郡治上梁文》含有“龍蟠虎踞”的字眼，犯朱元璋忌諱。依照朱元璋的邏輯，“龍蟠虎踞”的地方當以君王所居，妳高啟把張士誠住過的地區又稱“龍蟠虎踞”，是何居心?這類離經叛道之輩，當誅!
時歲39歲高啟被執送南京時，在途中仍吟哦綿綿不絕。有“楓橋北望草斑斑點點，十去路人九不還錢”、“知道清徹原不愧，盍請長江鑒此心”之句告白物我兩忘。聽說，高啟被腰斬後，並沒馬上去世，他伏在地面上用半拉身體力量的，拿手蘸著自己的血水，壹連寫三個鮮紅色又很刺眼的“慘”字。高啟被處決時，是朱元璋親自去監斬的，這歷史上是不常見的。
朱元璋嗜殺，除了對這些幫他打江山的元勛下狠手之外，也特別熱衷解決文人墨客，除開高啟被腰斬外，與高啟齊名的“明初四傑”都無壹幸免：楊基被莫名其妙地罰作苦力，最終死在工所;張羽被稀裏糊塗地捆起來丟到長江餵了魚，屍骨無存;徐賁因犒賞部隊長期不，被下獄迫害致死。
正是因為朱明皇朝對知識分子的故意抵毀與殘害，才可以知識分子的骨氣漸漸地缺失，清朝滅亡後，知識分子陸續狂野，也在情理之中。
總的來說，清朝滅亡近百年後，大夥兒明知道概率並不大，也需要反清復明，是由於明代在大家心中，是正統王朝。大夥兒恢復的並不是明代，反而是漢族政權。
另外就是清朝入關前期，確實有很多殘酷之事，造成大家對她們印像比較差，以至反清復明的聲音持續了很長壹段時間。自然，這上面不除外有些人表層喊著“反清復明”的旗號，實則是想詐騙。