《詩經》是我國最早的壹部詩歌總集。據說，《詩經》由孔子編訂。也有說法是說孔子刪詩，還有采詩說法。詩經分為風，雅，頌。而手法有賦，比，興。詩經現存305篇，另有6篇笙詩，有題無內容。因為古代時，詩歌與歌曲，舞蹈三位壹體，所以有可能是本來就是只有曲子，而無詞，但也有學者認為是現在丟失了原來的詩句。
《詩經》在我國文學史的地位不言而喻。比如，《關雎》中的?關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑?已經是眾人皆知的好詩。再比如?投桃報李?之類的成語或典故也已經被人們廣泛使用。所以說，也許有時人們不知道自己說的話是出自《詩經》的，但是其實與《詩經》息息相關。《詩經》的文采是很好的。
再從詩歌發展史的角度看，《詩經》多為四言，而且多疊詞疊句以押韻。這是詩歌原初的樣子，到了漢朝時，詩歌便慢慢由四言詩轉變成五言詩了，《古詩十九首》就是文人五言詩成熟的代表，這表明了《詩經》作為詩歌發展史上的基礎性，奠基性地位；
另外，對《詩經》作出文化分析，也可以表明《詩經》的豐富層次和意義。我們用女性主義視角看《氓》，便可以看到當時其實已經有壹種樸素的女性主義，支持女性適當宣泄情感和維權，但在男權社會還是難以取得完全勝利；《詩經》中的很多意象和故事也被後人利用，成為典故，用文學人類學的術語說，可稱為神話-原型，比如感生神話：姜嫄踩到巨人的腳印便生了小孩。
因此，可以看到，《詩經》在文學史上有著十分重要的地位。對於詩歌來說，它更是壹部奠基性的詩歌總集。