開元建國後，朱元璋壹下子成了暴發戶，什麽都比別人多，連他後代的字代都不如。普通人有壹代，有字壹代，但朱元璋不按常理出牌，給20多個兒子每人安排了壹個字壹代。如府衙長朱標曰:“允文臣祖訓秦，武大君勝，順帶用之。”:後來的皇帝範艷，被稱為“高湛齊建有侯在義昌有詞，義伯忠建翟晶有”...
而且，朱元璋除了給每個兒子家壹套字之外，還規定後代名字中第三個字的偏旁部首必須遵循金木對水火土調和的選擇。以後來的皇帝制度為例。明朝的始祖的帝，就在木的旁邊，屬於木。根據五行，木生火。因此，朱迪的兒子，明仁宗，朱高熾的長明燈是壹把火。同樣的，根據五行，火也就誕生了。因此，朱高熾的兒子明玄宗朱瞻基的根據地就在土旁邊，屬於土。換句話說，父子名字的偏旁部首必須是相互關聯的，而不是相互排斥的。如果父親的名字是金扁，兒子的名字就只能是水扁，不能是木扁，因為金、柯木，反之亦然。而且，只有老子生兒子，沒有兒子。父在金旁，子必在水旁，不在土旁，因為金生水，生土金。總之，太復雜了，朱元璋的後代在命名的時候沒有字可以選，只好機械地復制，創造了很多本來不存在的字，以滿足偏旁的要求。
另外，靖江番作為老朱家的首席官職，是南昌興隆(崇武)人，並不是朱元璋的直系後裔。所以朱元璋編這個“元素周期表”的時候，沒有把這個算進去。不過靖江藩還是有自己的字代的，只是第三個字並不是強行要符合金木的五行水火土。
都說朱元璋此舉是暴發戶心態，什麽都比別人多。當然，這只是說說而已。其實朱元璋此舉更多的是為了強調長子繼承制。辦公樓的字代和其他房間不壹樣，壹目了然。王位繼承權只屬於官職，不擁有官職的後代無權染指王位。當然，由於“京南”，範艷實際上成了後來的宗室，但這壹原則並沒有改變。直到明朝滅亡，明朝200多年都是中央政府，無壹例外，除了南明長朝皇帝朱之外。
同時，這套“元素周期表”還有壹個好處。雖然每個宗族的世代不同，但是從部首上很容易看出大概的世代，不會因為世代太多而導致不查玉家的世代混亂。比如庶人的朱文貴和明玄宗的朱瞻基，他們的字代不同，但都在地球附近。所以，壹眼就能看出他們是同行。當然，這只是壹個大概的想法。畢竟五個周期，加上房子之間的年齡差距，理論上是有可能出現隔著幾代的同根的，但這種情況只是壹小部分，不是大多數。